Спутники НАСА STEREO прекратят работу более чем на год

Спутники слежения за Солнцем - STEREO, которые ведут мониторинг солнечной активности и позволяют наблюдать за вспышками и жизнью светила в реальном времени вскоре станут недоступны. Это большая потеря для ученых, которые используют данные спутников для построения 3D-моделей выбросов (вспышек, СМЕ) и  прогнозирования космической погоды в околоземном пространстве.

Теперь, скорее всего ученым придется обойтись без них на некоторое время. В этом году, зонды-близнецы пройдут прямо за солнцем. Первоначально, специалисты НАСА прогнозировали краткое прекращение работы спутников, но теперь выяснилось, что работа спутников может быть прервана более чем на год.

Причина связана с высоким коэффициентом усиления антенного фидера Стерео В. Когда антенна окажется слишком близко к солнцу, он перегреется. Когда зонды пройдут за солнцем, они не смогут направить свои антенны на Землю без опасности повреждения термочувствительных компонентов, которые попросту будут уничтожены жаром светила.

Эта техническая проблема не ожидалась и даже не прогнозировалась, когда STEREO были запущены в 2006 году. Сейчас специалисты НАСА рассматривают вариант, чтобы предотвратить полное отключение зондов СТЕРЕО с помощью боковых лепестков антенны, которые попробуют использовать, как отражатели. Испытания будут проведены в июле, когда будет опробован этот вариант.

ЗХЖ по материалам НАСА.