НАСА запустило летающую тарелку

Летательный аппарат предназначен для полетов на Марс. На Гавайских островах НАСА провело успешный эксперимент по испытанию новой системы доставки тяжелых грузов на Марс, которая имеет форму летающей тарелки. Аппарат LDSD (Low Density Supersonic Decelerator) был поднят на высоту 33,5 км с помощью стратостата, наполненного гелием. Затем он отделился от подвески, включил ракетный двигатель и поднялся на высоту в 55 км. После преодоления этой высоты тарелка начала свободное падение и на высоте около 50 км достигла скорости, в четыре раза превышающей скорость звука, что соответствует условиям вхождения в более разряженную атмосферу Марса.

В аппарате интересна не только его форма, которая признана оптимальной для полетов на большие расстояния, но и тормозящее устройство. Оно представляет из себя надувной пояс из кевлара, который создает тормозной эффект при вхождении в относительно плотные слои атмосферы. Кроме того, аппарат оснащен новым типом тормозного парашюта. Но эта часть системы не сработала во время эксперимента - у парашюта запутались стропы. Аппарат упал в Тихий океан и был подобран американскими военными.

В настоящее время в США испытывается несколько систем для будущих экспедиций на Марс. Но существующие технологии не в состоянии обеспечить доставку грузов массой более 1,5 тонн. А при запуске пилотируемой экспедиции на Марс доставляемая нагрузка должна составить не менее 10 тонн.