Загадочная пещера Эрвандун

На нашей планете есть места, которые еще ни разу не посещались ни лучами солнечного света, ни исследователями. Множество феноменальных природных объектов ждут своего открытия. Словно созданная для этого пытливая натура человека заставляет стремиться к покорению нового и расширению освоенного. Одна из недавних находок – гигантская пещера Эрвандун в Китае. Предлагаем полюбоваться первыми фотографиями ее захватывающих глубин.

Китайская пещерная система Эрвандун настолько велика, что имеет свой собственный микроклимат. Общая площадь, которую она занимает, равняется 51 квадратному километру. Расстояние от самой нижней до высочайшей точки – около 250 метров.

До недавнего времени множественные комплексы сводов Эрвандун представляли для человека настоящую тайну природы, да и сейчас все особенности столь масштабного объекта ученым еще только предстоит открыть.

Во многие пещерные камеры просто так не попасть – необходимо разыскать их скрытые входы. Трудности доступа во все помещения Эрвандун и опасность некоторых ее отвесных склонов создают непростые, но весьма интригующие условия для любителей покорения неосвоенных территорий.

Группа исследователей-энтузиастов, состоящая из профессиональных спелеологов и фотографов, решилась дерзнуть и приоткрыть секреты пещеры-гиганта, заодно позволив множеству обычных людей заглянуть в ее загадочное нутро благодаря сделанным там снимкам. Снарядив экспедицию, специалисты направились в Китай, провинцию Чунцин, где и находится пещерная система Эрвандун.

С первого взгляда исследователям открылись изумительные виды Эрвандун: в самом низу пещера преисполнена буйной растительности, создающей пейзажи сказочной красоты. Тут и там прорываются кронами сквозь пелену тумана крепкие деревья, мягким ковром стелется густая трава, красуются пышные кусты.

Внутрь системы Эрвандун можно попасть несколькими путями: вплавь, пешком или спускаясь на веревке. Ранее людьми были изучены лишь относительно поверхностные ответвления пещеры, использовавшиеся горными рабочими. Теперь же экспедиция из 15 человек вознамерилась пролить свет на более глубокие ходы, ведущие в неизведанные подземные камеры.

На фото: Американский спелеолог Элин Линч всматривается в бездну, зависнув на выступе в одной из громадных камер пещеры. Как удалось измерить впоследствии – глубина под ногами исследовательницы составила в этот момент 240 метров.

На фото: Специалист-исследователь Дункан Коллинз поднимается при помощи специальных тонких тросов на одну из крупных выступающих площадок.

Многие из пещерных камер настолько огромны, что обладают специфическим микроклиматом. В них даже образуются собственные тонкие облака и густые туманы, когда в условиях довольно студеного воздуха повышается влажность. Особенно густые облака полностью скрывают под своей толщей своды.

Среди обнаруженных пещерных камер спелеологам открылся названный ими «Зал облачных ступеней» – гигантское пространство площадью более 15 квадратных километров и высотой около 250 метров, напоминающее своей величественностью кафедральный собор. Подобно остальным большим пещерам, Зал облачных ступеней наполнен туманом, существенно снижающим видимость и придающим помещению мистический вид.

На этой фотографии – три гигантских сталактита и едва различимый рядом с ними один из участников экспедиции.

Воды реки Куанкудон, протекающей внутри Эрвандун, невероятно тихи и спокойны.

Исследуя пещерные коридоры и камеры, члены экспедиции неоднократно отмечали критический уровень воды, наполняющей некоторые полости во время проливных дождей. По оценкам специалистов тенденция постепенного затопления в конечном итоге приведет к состоянию полной непроходимости некоторых участков ввиду их повышенной опасности для жизни человека.

И тем не менее, ни прогнозы в отношении нарастающего уровня воды, ни комплексная структура и циклопические размеры пещеры не способны остановить спелеологов, фотографов и других заинтересованных исследователей в их стремлении и продолжать разведывать глубины Эрвандун.