Чем вызваны стремительные движения континентов Земли?

Ученые утверждают, что им удалось разгадать одну из самых больших загадок в геологии: почему тектонические плиты под земной поверхностью иногда совершают резкие движения?

Как показало последнее исследование американские геологов, разгадка кроется в сочетании толстой земной коры и ослабленных минеральных зерен. Утверждается, что взаимодействие этих факторов объясняет относительно «быстрые» движения тектонических плит по всему миру, от Гавайских островов до Восточного Тимора.

«Очевидно, что наша планета больше всего отличается от других наличием тектоники плит, — говорит геофизик из Йельского университета Дэвид Берковиси (David Bercovici), ведущий автор упомянутого исследования. — В своей работе мы рассматриваем эволюцию тектоники плит. Как и почему платформы со временем изменяют направление своего движения?»

Долгое время считалось, что все тектонические платформы приводятся в движение за счет того, что край одной плиты пододвигается под другую — это возникает из-за того, что холодный верхний слой скалистой земной поверхности становится слишком тяжелым и медленно погружается в расположенную под ним мантию.

Тем не менее, этот процесс не объясняет стремительные сдвиги плит (стремительные они только с точки зрения геологии; на самом деле эти движения длятся больше миллиона лет). Чтобы произошло такое резкое движение, блоки земной коры должны отделиться от своих плит. Но отделение не может произойти быстро, поскольку блоки недостаточно холодные и твердые.


Согласно исследованию йельских ученых, на процесс оказывают воздействие некоторые дополнительные факторы. Толстая кора континентальных или океанических плато сдвигается в зону субдукции, закрывая ее и заставляя плиту разорваться.

После этого минеральные зерна плиты начинают уменьшаться, из-за чего она быстро ослабевает и процесс отделения ускоряется. В результате, континенты или тектонические плиты, резко двигающиеся в горизонтальной плоскости, стремительно выступают вверх.

«Поняв суть этого процесса, мы сможем понять, как тектонические плиты менялись на протяжении всей истории Земли, — говорит профессор Берковиси. — так мы пополним копилку знаний об эволюции нашей планеты, включая климат и биосферу».

Еarth-chronicles.ru