Чтобы выяснить, каким образом потенциальным жертвам ястреба удается
избежать фатальной встречи с когтями птицы, ученые закрепили на голове
ястреба-тетеревятника видеокамеру весом в 20 граммов и проследили за его
охотой. О своих экспериментах биологи рассказали на страницах журнала
The Journal of Experimental Biology, а коротко о них сообщает Science
News.
Американский биолог Сюзанна Амадор Кейн (Suzanne Amador Kane)
объединила усилия с нидерландским охотником Робертом Мастерсом (Robert
Musters), хозяином двухлетней хищной птицы Шинты. Ученые работали с ястребом-тетеревятником (Accipiter gentilis) — крупнейшим представителем рода. Птицу с камерой на голове выпустили охотиться в леса и поля в регионе Твенте.
Обобщив данные по 16 записям охоты ястреба на кроликов и фазанов,
биологи определили стратегию, которой птица пользуется для преследования
добычи. Ястреб фиксировал взгляд на своей будущей жертве и летел к ней
под постоянным углом, рассчитывая, где она будет к моменту приближения к
земле. Если кролики и фазаны сворачивали в сторону, ястреб
корректировал свой курс. Когда ястреб приближался к испуганной жертве,
он начинал преследовать ее непосредственно, по пятам.
Хотя у животных почти нет шансов убежать от очень быстро летящей
птицы, большая часть записанных на видео погонь окончилась неудачей. По
мнению ученых, кролики спасаются благодаря резким скачкам в сторону,
ломающим «захват цели» зрительным аппаратом птицы. Иными словами, уйти
от преследования ястреба можно только благодаря обману его органов
чувств.
