Куда исчезают люди?

«Забыл сказать о тех лошадях…»

В тот июльский день 1854 года Уильямсон сидел вместе с семейством на веранде дома и созерцал окрестности. За ровным, словно асфальтированная площадка, пастбищем простиралось поле, где работали рабы плантатора под руководством надсмотрщика Эндрю.

− Забыл сказать Эндрю об этих лошадях, − пробормотал Уильямсон супруге и, спустившись с веранды, не торопясь направился к полю.

Он дошел до пастбища, начал закрывать ворота изгороди, сооруженной вокруг места для выпаса скота. Мимо проезжал владелец соседней плантации Армор Рен с 13-летним сыном Джеймсом. Упряжкой лошадей правил чернокожий мальчик Сэм.

Мужчины поприветствовали друг друга. Коляска уже отъехала от пастбища Уильямсона метров на двести, как Армор Рен вдруг произнес почти ту же самую фразу, что и его сосед-плантатор:

− Я забыл сказать мистеру Уильямсону о тех лошадях.

Оба рабовладельца имели в виду одних и тех же лошадей − Рен накануне продал Уильямсону несколько скакунов, их должны были пригнать сегодня же. Но почему-то перегон отложили на следующий день.

Сэму приказали поворачивать обратно, коляска покатила назад. Рен-отец, Джеймс и Сэм видели, как Уильямсон не спеша пересекает пастбище. Тут одна из лошадей в упряжке Армона Рена споткнулась и едва не упала. На какое-то время внимание сидевшие в коляске отвлеклись на это досадное происшествие.

И вдруг Джеймс Рен воскликнул:

− Отец, куда пропал мистер Уильямсон?

Сосед как в воду канул. Только что он шел по пастбищу, где не имелось ничего, за что можно было спрятаться: ни валуна, ни деревца, ни холмика – и вот его уже нет!

Рен-старший поначалу не сообразил, что произошло, хотя и подумал: «Все это очень странно». Джеймс же взволновался не на шутку, мальчик то и дело спрашивал у отца, куда же запропастился мистер Уильямсон. Сэм, похоже, тоже порядком струхнул. Но не от того, что увидел, а по инерции: маленького слугу огорошила реакция на произошедшее «массы Джеймса».

Маленький кучер привязал лошадей к воротам пастбища пропавшего Уильямсона. К коляске уже неслась причитающая миссис Уильямсон, она несла на руках ребенка, и тот тоже голосил что есть мочи.

Пропажа плантатора стала поводом для официального разбирательства. Армор Рен под присягой давал показания как основной свидетель. Его слова подтвердил другой очевидец, его сын. Чернокожие рабы не имели права свидетельствовать. А больше спрашивать и не у кого было − миссис Уильямсон к тому времени от горя тронулась умом.

История закончилась тем, что поместье Уильямсона продали с торгов, ведь управлять им безумная вдова (вдова ли?), понятное дело, не могла.

Были… и нет их

Олимп – гора в Греции. Здесь «растворился в воздухе» мистер Максимиллан

В июле 1889 года мистер Макмиллан, поднявшись на вершину греческой горы Олимп, помахал оттуда друзьям-альпинистам и… растворился в воздухе, будто бы его и не было.

Об этом случае писала английская газета «Дейли кроникл» − пропавший оказался из семьи, владеющей известным издательством «Макмиллан». Организовали поиски и человека, нашедшего Макмиллана, обещали щедро наградить. Все тщетно − альпиниста и след простыл.

На следующий год, если верить сведениям из книги Сабин Бэринг-Гулд «Исторические странности», таинственно исчез некий господин Батхерст. По свидетельствам очевидцев, он вышел из пивного заведения, приблизился к своей карете и… пропал.

На Фланнанских островах, принадлежавших Великобритании, в декабре 1900 года сменщики не застали никого из работников маяка. Куда они все делись, также осталось загадкой.

Чьи это проделки?

Пропавшие оказались на небе?

Поскольку рационального объяснения этим пропажам не находится до сих пор, по поводу природы данного феномена строятся разнообразные догадки, выдвигаются версии – одна другой фантастичнее. Поначалу даже предполагалось, что подтверждается истинность расхожего выражения «черт бы их всех побрал». Дескать, нечистый забирает нехороших, злых людей, подобных ему самому.

В частности, к такому обоснованию загадочных исчезновений склонялись люди, хорошо знавшие Оуэна Парфита, сгинувшего в 1769 году в Шептон-Маллет, местечке в графстве Соммерсет. На заре туманной юности Парфит промышлял пиратством и наверняка отправил к праотцам не одного добропорядочного моряка. К старости его парализовало. Дедушка Оуэн не только спрятаться − пальцем самостоятельно шевельнуть не мог.

Однажды ухаживавшая за престарелым флибустьером женщина усадила его в кресло, поставленное у входа в дом, и укутала пледом. А сама куда-то отлучилась, оставив Парфита принимать кислородные ванны.

Неподалеку от дома старика несколько мужчин косили траву. Больше за несколько миль не было ни души.

Сиделка вернулась, а кресло было пустым. Плед на месте, подушка, которую женщина подоткнула под спину деда, тоже цела. Только самого больного, как говорится, бабай унес. Косари божились, что к дому никто не подходил и никакого подозрительного шума оттуда не доносилось.

Между тем в случаях с исчезновениями людей характеристики пропавших были не так уж и однозначны. Многие из них оказывались вполне приличными, за всю жизнь не обидевшими и мухи людьми. «Может, их забрали к себе ангелы?» − задавались вопросом обыватели.

Но весь фокус заключался в том, что чаще всего пропадали как раз «середнячки» — вроде бы и не святые по жизни, но и не отморозки. И тогда родился миф об участии в процессе похищения некоей «третьей силы», природу и мотивацию которой никто не в состоянии объяснить.

Буэнос диас!

Уход в параллельный мир…

Человек так устроен, что даже необъяснимое стремится хоть как-то классифицировать, несмотря на очевидную бессмысленность данного занятия. Так происходит и с исчезновениями людей, если эти факты не укладываются ни в одну из привычных схем (несчастный случай, киднеппинг, убийство и тому подобное). Просто есть потребность «списать» на кого-то или что-то загадочное явление, чтобы было не так страшно.

Волшебники, инопланетяне, нечистая сила − в качестве похитителей можно представлять кого угодно, в зависимости от фантазии. Но те, кому все-таки подфартило пройти через подобное испытание и вернуться к обычной жизни, говорят, что представители «принимающей стороны» вовсе не похожи ни на чертей, ни на чародеев, ни на зеленых человечков.

В начале января 1975 года аргентинский официант Карлос Диас ранним утром возвращался с работы домой. Внезапно парня парализовало каким-то ярким лучом света, исходящим с небес. Все вокруг зашумело и завибрировало, Карлос ощутил, что он, как на лифте, поднимается вверх. На высоте трех метров официант отключился.

Очнулся Диас через четыре часа, уже днем. Он лежал у дороги, в траве. Рядом валялись саквояж и утренняя газета, которую Диас приобрел по пути из ресторана. Все бы хорошо, да Карлос Диас совершенно не понимал, где находится — местность вокруг была абсолютно незнакомой. Еще бы: как выяснилось, молодой человек лежал на окраине Буэнос-Айреса, в 500 милях от дома!

Парня отвезли в больницу, где подробнейшим образом расспросили о том, как это он за столь короткий промежуток времени преодолел такое огромное расстояние.

Диас рассказал о произошедшем. Его история во многом совпадает с другими свидетельствами «облученных». После потери сознания Карлос почувствовал, что стоит рядом с тремя существами, отдаленно напоминающими людей. Они выдергивали у официанта волосы из головы. Больно почему-то не было. Карлоса в больнице осмотрели и убедились: часть волос у него действительно отсутствовала, а на их месте зияла небольшая лысинка. Кстати, позже нашлись свидетели, которые видели в то утро, как Диас буквально растаял на глазах!

В специализированных изданиях описывались случаи, когда людей пытались «утянуть» с земли почти таким же способом, что и Карлоса Диаса. В январе 1843 года в местечке Клаво (Франция) нечто подняло вверх двух маленьких девочек, неизвестная сила представляла собой подобие воздушной воронки. К счастью, родители детей оказались «неподъемными», они схватили девочек и сумели вернуть их назад, на землю.

Необъяснимые исчезновения людей относятся к неразгаданным тайнам человечества, вроде НЛО, полтергейста, снежного человека… Возможно, когда-нибудь они все же будут разгаданы. Впрочем, так ли уж необходима нам эта разгадка, если мы даже не представляем, чем обернутся для землян новые знания − добром или злом?