Термитники предотвращают распространение пустынь

Большинство людей считает термитов назойливыми и бесполезными вредителями, однако ученые доказали, что эти насекомые являются активными борцами с последствиями изменения климата. К тому же, как показывает новое исследование, они предотвращают распространение пустынь.

Термитники часто являются единственными оазисами растительной жизни в засушливых и пустынных регионах, отмечают авторы научной работы, результаты которой были опубликованы в последнем номере журнала Science. По сути, насекомые играют решающую роль в экосистемах подобных регионов, помогая поддерживать жизнь больших и малых диких животных.

Предметом исследования, ведущим автором которого стал Хуан Боначела, были термиты рода Odontotermes. Однако ученые утверждают, что выводы справедливы для всех типов термитов, которые увеличивают доступность ресурсов внутри или вокруг своих гнезд.


Ученые применили ряд математических моделей для учета влияния термитников на примере пустынь и полузасушливых районов Африки, Южной Америки и Азии. Хуан Боначела и его коллеги выяснили, что термитники удерживают питательные вещества и влагу, а благодаря внутренним туннелям в термитниках вода лучше проникает в почву, а не испаряется в мгновение ока.