Солнце, Земля и Меркурий

В конце января 2015 года космическая обсерватория STEREO A запечатлела Землю в необычном ракурсе. Аппарат НАСА наблюдал за нашей планетой с дальней стороны Солнца. В поле зрения STEREO A также попал Меркурий.

В состав миссии STEREO входят два космических аппарата, разработанных для наблюдения за активностью Солнца, а, в особенности, за выбросами корональной массы и потоками солнечного ветра, в трех измерениях. После 8 лет пребывания на солнечной орбите, оба аппарата — STEREO A и STEREO B — находятся на дальней стороне Солнца, на расстоянии почти 290 млн км от Земли.

Изображения и видео, показанные выше, были сделаны при помощи коронографа Cor2, который во время съемки использует небольшой затемняющий диск рядом с входным отверстием телескопа. Это позволяет инструменту блокировать яркий свет Солнца и заснять тусклый свет солнечного ветра и внешней атмосферы Солнца — короны. Белый круг показывает диаметр Солнца.

Земля появляется в виде белой точки с проходящей сквозь нее линией на левой стороне изображения. Меркурий заснят во время его прохождения справа налево.

Горизонтальные линии, пересекающие каждую планету, появляются из-за лишних фотонов, ударяющих по ПЗС-детектору. Дело в том, что Земля и Меркурий намного ярче, чем те элементы, за которыми обычно наблюдает коронограф. На заднем фоне можно также заметить несколько звезд Млечного пути. Слабые дуновения солнечного ветра и корональные лучи выбрасываются из солнечного диска во всех направлениях, но в основном — из его верхнего левого и нижнего правого участков. Возможный взрыв солнечного материала появляется в нижнем правом квадранте 31 января.