Астрофизики из Швейцарии и Великобритании сообщили о новых
неожиданных свойствах темной материи. В своих наблюдениях ученые
заметили, что она взаимодействует сама с собой значительно меньше, чем
считалось ранее. Результаты своих исследований авторы опубликовали в
журнале Science, а кратко с ними можно ознакомиться на сайте НАСА.
На темную материю приходится около 85 процентов материи (или примерно
24 процента общей энергии-массы Вселенной). Непосредственно ее
наблюдать пока не удается, однако она оказывает влияние на движения
галактик (в частности, с ней связан эффект гравитационного линзирования), что и позволяет астрономам говорить о ее существовании.
Ученые исследовали 72 столкновения скоплений галактик — одних из
самых крупных структур во Вселенной. В этом астрофизикам помогали
космические телескопы Hubble, позволяющие проводить наблюдения в видимом
свете, и Chandra, следящий за галактиками в рентгеновском диапазоне.
Скопления галактик включают в себя три основных компонента:
собственно звездные системы, газовые облака и темную материю. При
столкновении скоплений газовые облака меняют направления и скорости
своего движения. Галактики значительно реже меняют свою структуру из-за
больших расстояний между ними и высоких скоростей, с которыми они
движутся. Оказалось, что при таких масштабных столкновениях темная
материя почти никак не поменяла своего движения. Это означает, что она
чрезвычайно слабо взаимодействует сама с собой.
Ранее подобное поведение темной материи астрофизики наблюдали только раз при исследовании скопления 1E 0657-558.
В новой работе ученым удалось собрать богатую статистику по
столкновениям других скоплений, происходящих в разные времена и под
разными углами. Ученые отмечают, что их работа позволяет создать новые
перспективные теоретические модели для объяснения поведения темной
материи и отбросить неактуальные.
