Сколько весит Млечный Путь?

Астрономам удалось определить точную массу галактики Млечного пути, сообщает «Вести». «Взвесить» галактику удалось при помощи нового метода, разработанного учеными Колумбийского университета (США).

В состав «родительской» галактики Солнечной системы входит около 100 млрд звезд. Диаметр Млечного Пути составляет 100–200 тысяч звезд, которые вместе образуют гигантский звездный диск. Изучив звезды вне этого диска, астрономы выяснили, что звездные потоки, сформировавшиеся после распада шаровых скоплений, могут указать на вес галактики.

Шаровые скопления, в которых насчитывается от нескольких тысяч до миллионов звезд, образовались в совсем юной Вселенной. Звездные потоки, оставшиеся от этих скоплений, имеют более плотную структуру и за счет этого визуально выделяются на небе.

Используя каталог звезд проекта «Слоановский цифровой небесный обзор», астрономы изучили шаровое скопление галактики Млечный Путь Паломар 5. Изменения в плотности скопления заметил британский ученый Эдуардо Балбинот.

Именно вариабельность плотности скопления Паломар 5 позволила астрономам воссоздать несколько миллионов вариантов потока для различных реконструкций Млечного Пути. Сравнив различные модели, ученые установили массу галактики в радиусе 60 тысяч световых лет. Выяснилось, что Млечный Путь весит в 210 млрд раз больше Солнца, масса которого составляет 1,989E30 кг (± 20 %).