В Якутии нашли скелет самого большого слона, жившего 100 000 лет назад

Археологи недалеко от Якутска нашли сохранившийся скелет трогонтериевого слона, который был предком шерстистого мамонта. Останки пролежали в земле более 100 000 лет.

Ценная находка была сделана летом 2015 года в 30 км от столицы Якутии. Местные жители обнаружили скелет на берегу реки Суолы, недалеко от поселка Нижний Бестях.

Установлено, что скелет принадлежал некрупному самцу возрастом около 45 лет. Высота скелета — чуть больше 3 м. У слона были большие бивни диаметром 18 см и весом 75 кг каждый. Этот предок шерстистого мамонта, отмечается на сайте Академии наук Республики Саха (Якутия), обитал на Земле более 100 000 лет назад — в период среднего плейстоцена.

«Скелет при находке имел анатомическое положение и был извлечен практически целиком. Даже мелкие кости из нижних отделов конечностей — стопы, кисти тоже сохранились. Отсутствует целиком задняя правая нога. Видимо, она была оторвана еще в те времена, когда жил мамонт. Некоторые кости таза погрызены хищными животными», — рассказывает старший научный сотрудник лаборатории млекопитающих Палеонтологического института РАН Евгений Мащенко.

Ученые полагают, что после гибели животное было частично заморожено, а затем оттаяло и было вторично захоронено в тех отложениях, в которых его и нашли археологи. На сегодняшний день это наиболее сохранившийся в России скелет трогонтериевого слона.

Трогонтериевые слоны — самые крупные слоны, которые когда-либо обитали на Земле. Их рост превышал 4 м, а вес достигал 10 т. В 2016 года ученые планируют начать в этом месте более масштабные поиски.