Суперяркий Марс появится в небе этой весной

Этой весной Марс будет казаться на небе крупнее и ярче, чем он выглядел на протяжении более чем 10 последних лет, и поэтому вскоре астрономам-любителям представятся почти идеальные условия для наблюдений Красной планеты.

Жители нашей планеты редко получают хорошую возможность наблюдать Марс. Для начала, Марс является небольшой планетой и проводит большую часть времени вдали от Земли. Обычно астрономы-любители видят его через окуляр телескопа как расплывчатую оранжевую точку. Единственное время, когда открывается возможность наблюдать формы рельефа поверхности планеты, облака, пылевые бури и изменчивые приполярные шапки Марса, приходится на так называемые «противостояния», в течение которых Марс находится на небе в прямо противоположном по отношению к Солнцу положении – что происходит с интервалом чуть больше двух лет. Кроме того, не все противостояния Марса оказываются равноценными для наблюдений планеты: лучшие из этих событий происходят группами по 2-3 противостояния и повторяются в цикле продолжительностью 15-17 лет.

Эта весна станет особенной для Марса. Красная планета будет выглядеть в мае крупнее и ярче, чем она была в течение последних 13 лет. В лучшие для наблюдения дни, в конце мая, планета будет выглядеть в два раза ярче и более чем на 18 процентов крупнее, чем она выглядела во время предыдущего удачного противостояния, произошедшего в апреле 2014 г. На самом деле, начиная с конца апреля и вплоть до середины июля Марс будет находиться ближе к Земле, чем когда-либо, начиная с 2003 г.; с 25 апреля по 10 июля этого года планета будет иметь видимый размер на небе, превышающий максимальный видимый размер, достигнутый во время прошлого противостояния, произошедшего два года назад.