Ученые изучают природу молний

Грохочущий гром и ослепляющая молния — одни из самых мощных и впечатляющих природных явлений. Известно, что электрические вспышки и зигзаги на небосклоне появляются благодаря движению заряженных частиц.

Но то, как формируется изначальная искра молнии, до последнего времени оставалось загадкой. Редкий и мощный вид молнии помог ученым узнать, как такие разряды образуются во время грозы.

Молнии формируются так. Грозовые облака растут и становятся высокозаряженными. Самый верхний слой накапливает больше положительно заряженных ионов, а нижние слои — больше отрицательных. Когда заряды разделяются, образуется электрическое поле, а воздух выступает как буфер, разделяющий отрицательные и положительные ионы. Когда заряд становится сильнее, он преодолевает изолятор, образуя молнию или в облаке (рассеянная молния), или вне него (зигзагообразная молния).