Ученые разгадали тайну метанового плато

Климатологи объяснили причину появления горизонтального участка на графике концентрации метана в атмосфере Земли в конце XX — начале XXI века. Таким образом ученые разрешили загадку метанового плато. Исследование авторов опубликовано в журнале Science, а кратко о нем сообщает Science News.

Концентрация метана в атмосфере Земли растет с начала индустриальной эпохи (примерно середины XIX века). Однако в период между 1999-м и 2006 годами эта тенденция не наблюдалась, так что содержание этого газа в воздушной оболочке планеты почти не менялось. Ученые нашли этому объяснение.

По их мнению, плато возникло из-за снижения объемов промышленного производства и связанных с этим выбросов углеводородов в атмосферу Земли. Последующий рост концентрации метана ученые объяснили биологическими причинами, в частности, сельскохозяйственной деятельностью.

К своим выводам ученые пришли после реконструкции глобальной истории метановых источников на планете за последние 35 лет и анализа данных, полученных при исследовании ледяных кернов и воздуха, а также информации от глобальных систем мониторинга.

Метан является одним из парниковых газов атмосферы Земли. Повышение его концентрации в воздушной оболочке планеты влияет на производство озона и круговорот воды. С начала индустриальной эпохи содержание этого углеводорода в атмосфере выросло более чем в три раза.