Слепая рыба — живая иллюстрация эволюции

Пещерная рыба ползет вверх по водопаду как ящерица, выяснила команда исследователей из Технологического института Нью-Джерси. Открытие, сделанное в Таиланде, имеет огромное значение для понимания нами эволюции.

Ученые наблюдали за Cryptotora thamolica, видом слепой рыбы, который обитает лишь в нескольких пещерах. Только 2000 особей этой пещерной рыбы проживают в дикой природе. Существуют и другие рыбы, которые используют плавники, чтобы «ходить» по морскому дну, обычно при помощи рудиментарных прыгательных движений. Пещерная рыба отличается от них, так как она карабкается по крутой скале, покрытой стремительным водопадом, используя плавники и двигаясь как саламандра. Рыба изгибает тело, пользуясь передними и задними плавниками, чтобы делать шаги к вершине водопада. Для нетренированного глаза она больше похожа на ящерицу, чем на рыбу.

Говоря об исследовании, Брук Фламманг из Технологического института Нью-Джерси сказала, что никогда не встречала подобного существа: «С точки зрения эволюции это значительное открытие. Это первая живущая рыба, которая действует так, как и должна действовать, эволюционируя (становясь сухопутным животным). Cryptotora thamolica на самом начальном этапе перехода от плавников к конечностям, аналогичном этапу, когда у наших морских предков развились первые конечности».

В сущности, простая пещерная рыба позволяет биологам взглянуть на то, какой была жизнь 400 млн лет назад, когда древние предки человека начинали ходить по земле.