Облака на Марсе связаны с корональными выбросами на Солнце

Группа ученых из Шведского института космической физики в Упсала заявили о связи периодически наблюдаемых в атмосфере Марса облаков с корональными выбросами массы на Солнце.

Впервые о необычном феномене заговорили после того, как в марте 2012 года астрономы-любители сообщили о странном шлейфе, поднимающемся над Красной планетой на высоте 250 км. В прошлом году была опубликована работа, в которой было выдвинуто предположение о том, что наиболее правдоподобным объяснением явлению может быть образование облаков из замерзшей углекислоты и конденсация частиц воды в верхних слоях атмосферы. Эта гипотеза имела бы право на существование, если бы не одно «но»: на такой большой высоте облака не могут формироваться ни на Марсе, ни на Земле.

Группа шведских специалистов, изучив данные, полученные аппаратом Mars Express, пришла к выводу, что между образованием таинственных облаков и солнечной активностью существует связь, сообщает New Scientist. Ученые установили, что шлейф над поверхностью Марса появлялся тогда, когда ее достигали потоки плазмы после корональных выбросов массы на Солнце.

Одно из таких облаков наблюдали в течение нескольких дней. Оно находилось над южным полушарием. Судя по всему шлейф виден только во время рассвета. Над этим же районом в те же дни пролетал аппарат Mars Express, но в сумерках. Облако ему заметить не удалось.

Похожее облако можно было увидеть в 1997 году, когда космический телескоп Hubble запечатлел некое образование над Марсом. Тогда шлейф был менее четкий, чем на снимках 2012 года. Примерно в то же время, когда Hubble получил изображение, на Земле был зарегистрирован выброс плазмы.

В настоящее время пока доподлинно неизвестно, как выброс корональной массы на Солнце влияет на появление облаков над поверхностью Марса. Одно из возможных объяснений – подъем под воздействием плазмы находившихся в нижних слоях атмосферы частиц льда или пыли.

По словам ученых, потребуется провести дополнительные наблюдения для того, чтобы доказать связь между корональными выбросами массы и облаками на Марсе. Возможно, разгадка этого феномена позволит выяснить, каким образом Красная планета растеряла свою атмосферу.