Собаки произошли от волков дважды

Проанализировав геномы современных собак и волков, а также их далеких предков, ученые изменили представления о происхождении наших четвероногих друзей.

Из более ранних работ было известно, что собаки были одомашнены около 10 000 лет назад в Центральной, Восточной Азии и в Европе. Новое исследование охватило геномы собак, живших еще раньше.

«Мы хотели выяснить, когда и где собаки были одомашнены», — рассказывает соавтор исследования Лоран Франтц (Laurent Frantz), эволюционный генетик из Оксфорда.

Франтц и его коллеги расшифровали митохондриальную ДНК-последовательность 59 европейских собак, живших 3000—14 000 лет назад. Ученые также проанализировали геном собаки, которая была найдена в захоронении, сделанном 4800 лет назад в Ирландии. Исследователи сопоставили древние геномы с геномами сотен современных волков и собак 48 пород.

Филогенетический анализ позволил обнаружить два разветвления на генетическом древе собак. Самая последняя развилка отделяет от главного ствола волчью собаку Сарлоса — породу, выведенную в Нидерландах в 1930-е годы путем скрещивания немецкой овчарки и волка.

Более любопытным оказалось разделение восточно-азиатского и западно-европейского геномов, случившееся 6400—14 000 лет назад. По словам ученых, расхождение произошло через несколько тысяч лет после первого появления собак в Евразии. У современных пород, таких как лайки и гренландские ездовые собаки, имеются предки из обоих регионов.

Исследователи объясняют разделение геномов двумя независимыми случаями одомашнивания, вобравшими животных из разных популяций.

«Это пока не окончательный вывод, нам нужно больше информации. Однако данные генетики и археологии свидетельствуют в пользу двойного происхождения домашней собаки», — сказал Франтц.

Гипотеза ученых подтверждается тем, что в регионе между Западной Европой и Восточной Азией не было найдено останков древних одомашненных собак. По всей вероятности, собаки пришли вместе с людьми из Азии в Европу.

Адам Бойко (Adam Boyko), генетик из Корнелльского университета ветеринарной медицины в Итаке (штат Нью-Йорк), сомневается, что собака была одомашнена дважды. Однако гипотезу Франтца он считает перспективной. По мнению Бойко, ученым нужно было изучить ДНК большего количества останков, таких как те, что были найдены в Ирландии.

Понтус Скоглунд (Pontus Skoglund), генетик из Гарвардской медицинской школы (Бостон), уверен, что открытие Франтца требует продолжения исследований.

«Узнавая больше о происхождении современной собаки, мы открываем окно в древнюю историю человека. По-видимому, одомашнивание собаки было одной из первых инноваций в человеческой культуре», — отметил Скоглунд.