В Южной Африке пчелы размножаются без самцов

Большинству видов царства животных для размножения требуются и женская, и мужская особь. Но только не изолированной популяции капской медоносной пчелы, которая проживает в Южной Африке.

Пчелы-феминистки научились прекрасно размножаться без участия самцов. Открытие было сделано исследовательской командой из Уппсальского университета (Швеция).

Ученые изучили геном капских пчел и сравнили его с геномами других популяций медоносных пчел, чтобы понять механизм бесполого размножения.

Большинство животных размножается половым путем, когда для появления отпрыска на свет требуются и самцы, и самки. Медоносные пчелы обычно придерживаются этого метода — королева-самка (матка) откладывает яйца, которые потом оплодотворяются спермой самцов-трутней. Таким образом производятся пчелы-самки (рабочие пчелы). Трутни появляются из неоплодотворенных яиц, отложенных также маткой.

В данном же случае имеет место немного другая ситуация: рабочая пчела-самка откладывает яйца, которые оплодотворяются ее собственной ДНК и становятся также новыми рабочими пчелами. К сожалению, объяснение этого уникального поведения еще не найдено. Возможно, существует определенный ген (группа генов), который влияет на деление клеток (геном исследуемого вида пчел отличается от генома других видов пчел значительно).

Мэттью Уэбстер, один из исследователей Уппсалького университета, говорит: «Почему эта популяция пчел в Южной Африке решила размножаться бесполым путем — все еще тайна. Но знание вовлеченных в этот процесс генов приближает нас к ее разгадке».