На Нептуне появился гигантский темный вихрь

Новые снимки, полученные 16 мая 2016 г. при помощи космического телескопа «Хаббл», подтверждают присутствие темного вихря в атмосфере Нептуна. Хотя подобные образования наблюдались при пролете мимо этой планеты зонда «Вояджер 2» НАСА в 1989 г. и при помощи космического телескопа «Хаббл» в 1994 г., этот атмосферный вихрь стал первым событием такого рода, наблюдаемым на Нептуне в 21-м столетии.

Об этом открытии было объявлено 17 мая 2016 г. в электронной телеграмме Центрального бюро астрономических телеграмм, отправленной сотрудником Калифорнийского университета в Беркли Майком Воном, возглавляющим команду, которая проводила анализ данных, полученных при помощи «Хаббла».

Темные вихри Нептуна представляют собой системы с повышенным давлением и обычно сопровождаются яркими «облаками-компаньонами», которые также в настоящее время можно наблюдать на этой далекой планете. Эти яркие облака формируются в том случае, когда поток воздуха отклоняется вверх, наталкиваясь на темный вихрь, в результате чего из газа кристаллизуется метановый лед.

Планетологи активно пытаются понять природу темных вихрей на Нептуне, поэтому наблюдения этого вновь обнаруженного атмосферного образования и его эволюции углубят наши знания как о самих этих темных вихрях, так и о структуре и динамике окружающей их атмосферы.