Ученые обнаружили улитку с железным панцирем

Эта улитка обладает очень необычным панцирем - ее оболочка создана из железа. Это единственное животное на Земле, которое может использовать железо таким образом.

Исследователи обнаружили самую необычную улитку в мире. Это пока безымянное существо несет на себе массу скрепленных друг с другом пластинок на основе железа - они расположены как на ее теле, так и на основании конечностей. Как и рыцарь средних веков, улитка использует свои металлические латы для защиты от хищников.

Новая улитка была обнаружена в гидротермальном источнике на дне Индийского океана. Автор находки, Андерс Варен - биолог из Шведского музея естествознания - рассказал, что это первое известное науке животное, в состав оболочек которого входят сульфиды железа.


Чешуя этой улитки на удивление похожа на чешую многих древних сложных животных, особенно живших в Кембрийский период (540-500 миллионов лет назад). Генетические и анатомические тесты показали родство этой улитки другим группам современных животных. Чешуя улитки состоит из двух содержащих сульфиды железа минералов: пирита и грейгита. Поскольку в обычных условиях сульфиды достаточно нестабильны, они практически не используются как биологический строительный материал.

Однако на таких глубинах все может происходить несколько иначе. Кроме того, железо и соединения серы в изобилии встречаются в обогащенной минералами воде гидротермальных источников.