Почему метеоры светятся разными цветами?

Метеорные дожди — одни из самых ярких астрономических событий года. Особенно красивы те из них, в которых метеоры светятся разными цветами.

Метеорные дожди происходят несколько раз в год, когда Земля проходит через область космического мусора, включающего частицы астероидов или кометную пыль. Когда этот мусор входит в атмосферу Земли, он сгорает, образуя вспышку света. Эти сгорающие в атмосфере частицы и называют метеорами.

Сейчас на ночном небе можно увидеть поток Геминиды. По прогнозам, максимальное количество метеоров ожидается 14 декабря.

Если смотреть боковым зрением, метеор может показаться вспышкой белого цвета, похожей на звезду. Но при хороших условиях для обзора или на фотографиях они могут появляться и в других цветах радуги. Цвет метеоров зависит от их химического состава. Разные химические вещества излучают различные цвета при сгорании в атмосфере Земли.

Например, метеоры, состоящие из кальция, будут светиться пурпурным или фиолетовым, в то время как те, в которых преобладает магний, загорятся зеленым или зеленовато-голубым. Кроме состава метеора, на его цвет может влиять скорость, с которой он входит в атмосферу. Чем быстрее движется метеор, тем насыщеннее цвет. Медленно летящие метеоры обычно красные или оранжевые и при этом более тусклые, чем быстрые, которые часто имеют голубой цвет.

Метеорный поток Геминиды — один из самых ярких и цветных звездных дождей года. Наблюдать его можно уже сейчас, а пик ожидается 14 декабря. Наиболее распространенные цвета для этого дождя — желтый, оранжевый и иногда зеленый.

Другой, не менее зрелищный метеорный поток под названием Персеиды озаряет ночное небо в последний месяц лета.