В катастрофе на Тибете винят глобальное потепление

Серия лавин и оползней, унесшая жизни десяти жителей Тибета в июле этого года, была порождена изменениями в структуре ледников региона, вызванными глобальным потеплением, заявляют ученые в статье, опубликованной в Journal of Glaciology.

"Учитывая то, с какой скоростью сходили эти лавины и какие площади они накрывали, я думаю, что это могло произойти только в том случае, если подножия ледников смачивались талой водой. К сожалению, сегодня мы не можем предсказать, какие другие ледники находятся в таком же состоянии, что мешает нам давать прогнозы по последующим сходам лавин", — заявил Лонни Томпсон (Lonnie Thompson) из университета штата Огайо (США).

В мае и в первые месяцы лета, как сообщало агентство Синьхуа, на Тибете произошла серия относительно слабых землетрясений и несколько лавин и оползней, которые унесли жизни десяти местных жителей, пасших домашний скот в окрестностях ледников. Несмотря на все усилия китайских спасателей, спасти их жизни не удалось.

Томпсон, известный американский палеоклиматолог, и его коллеги нашли возможную причину учащения лавин и оползней на Тибете, и объяснили их необычайно большой размах, собрав и изучив всю информацию об одной из таких лавин, которая сошла 17 июля этого года неподалеку от деревни Ару на юго-востоке Тибета.

Изучив фотографии, полученные спутником Sentinel-2 незадолго до схода лавины, ученые обнаружили, что от ледника Ару откололся огромный кусок ледовой массы длиной в 6 километров и шириной в 2,5 километра. Эта огромная масса льда, по словам очевидцев, полностью "сползла" со склонов гор всего за 4-5 минут, и погрела под собой долину, в которой в тот момент находились люди.

Подобный сценарий удивил ученых – ледник Ару считался одним из самых стабильных ледовых массивов в Азии, площадь которого уменьшалась гораздо медленнее, чем ледников в Гималайях и других высокогорных районах. Быстрый сход лавины, в свою очередь, заставил ученых предполагать, что у деревни Ару произошло нечто похожее на то, что случилось в Кармадонском ущелье в 2002 году, когда там погибла съемочная группа Сергея Бодрова-младшего.

Как считают ученые, катастрофа в Северной Осетии и лавины и оползни на Тибете произошли по той причине, что в подножия ледников проникла талая вода, которая "смазала" их и заставила скользить по почвам и горным породам гораздо быстрее, чем они это делали ранее. Соответственно, если склон будет достаточно крутым – около 15 градусов в данном случае, нижняя часть ледника может просто "оторваться" и скатиться вниз за считанные мгновения.

Как такое могло произойти? По мнению Томпсона, в этом виновато глобальное потепление, которое привело к росту температур на Тибете и в других горах на 1,5-2 градуса Цельсия за последние 50 лет, и к увеличению в количестве летних осадков в несколько раз за последние пять-шесть лет.

Соответственно, дожди в совокупности с более высокими температурами воздуха и почвы будут заставлять подножие ледников таять и формировать потоки талой воды у границы между льдами и почвой. Предсказать, когда этот процесс приведет к соскальзыванию ледника, практически невозможно, что должно побудить ученых и власти стран, где есть такие ледники, непрерывно следить за ними, заключает Томпсон.