Ученые впервые наблюдают экстремально редкую галактику

На расстоянии примерно 359 миллионов световых лет от Земли находится галактика с безобидным именем PGC 1000714, которая не похожа ни на одну галактику, прежде наблюдаемую астрономами.  В новом исследовании впервые приводится описание хорошо известного астрономам эллиптического ядра, однако окруженного двумя кольцами правильной формы – галактики, которая, похоже, принадлежит к редкому классу галактик, так называемому классу Хога.

«Менее 0,1 процента галактик, доступных наблюдениям, относятся к классу Хога», - сказал Бурсин Мутлу-Пакдил (Burcin Mutlu-Pakdil), главный автор новой работы и аспирант Института астрофизики Миннесотского университета. Галактики Хога включают круглое ядро, окруженное правильным кольцом, при этом между ядром и кольцом отсутствуют крупные перемычки.

Исследователи наблюдали эту галактику в мультиволновом режиме и смогли определить возраст голубого и молодого внешнего кольца (0,13 миллиарда лет), окружающего красное и более старое (5,5 миллиарда лет) центральное ядро, однако в ходе наблюдений с удивлением обнаружили ещё одно, второе внутреннее кольцо вокруг этого центрального тела. Это красное диффузное кольцо является совершенно нехарактерным для галактик такого типа; его возраст оказался заметно больше, по сравнению с возрастом молодого внешнего кольца.

Согласно рабочей гипотезе, предложенной командой Мутлу-Пакдила, морфологическую аномалию галактики PGC 1000714 могло породить молодое внешнее кольцо, которое может представлять собой остатки поглощенной карликовой галактики, некогда богатой газом. Для изучения эволюции более старого, внутреннего кольца потребуются наблюдательные данные в ИК-диапазоне высокого разрешения, объяснили исследователи.