Получен первый снимок аккреционного диска, окружающего молодую звезду

Команда исследователей из США и Тайваня сделала первый четкий снимок молодой звезды, окруженной аккреционным диском. 

Астрофизики давно считают, что аккреционные диски, формирующиеся вокруг молодых звезд, служат для них «источником пищи», помогая молодым звездам расти. Кроме того, из материала аккреционного диска со временем формируются планеты. Однако до настоящего времени не было получено ни одного четкого снимка аккреционного диска, поскольку отсутствовали методы получения такого изображения. Теперь, благодаря напряженной работе, проделанной этой исследовательской группой, а также уникальным возможностям радиотелескопа ALMA, такой метод появился.

Беспрецедентная разрешающая способность радиотелескопа ALMA позволила исследователям подробно рассмотреть молодую звезду под названием IRAS 05413-0104 (входящую в состав системы HH212 и имеющую возраст всего лишь 40000 лет, согласно оценкам), вокруг которой вращается аккреционный диск. Считается, что такие диски состоят из силикатов, железа и других химических соединений и элементов, характерных для межзвездного вещества, и являются источником материи для растущей звезды. Поскольку такие диски имеют трехслойную структуру с более яркими внешними слоями, по сравнению с внутренними, то исследователи описывают их как структуры в форме гамбургера.

Этот снимок позволяет обоснованно опровергнуть одну из гипотез о невозможности существования вокруг звезды аккреционного диска, согласно которой магнитное поле, исходящее из центра звезды, оказывается настолько мощным, что затрудняет вращение аккреционного диска и практически останавливает его, лишая способности накапливать материю. Приведенный здесь снимок со всей очевидностью демонстрирует, что этого явления в действительности не наблюдается. Также на снимке видны газовые джеты, испускаемые звездой, которые пронизывают «гамбургер» в его центральной части.