Внутренний состав Луны отличается от земного

На протяжении долгого времени считалось, что Луна по своему составу похожа на Землю, однако новое открытие опровергает эту теорию. Изучив поверхность самого большого кратера Луны под названием Бассейн Южный полюс — Эйткен, исследователи из Университета Пердью обнаружили, что мантия этого небесного тела состоит, главным образом, из ортопироксена, а не оливина, как предполагалось ранее. 

Самый большой кратер на Луне образовался около 4 млрд лет назад, когда с ней столкнулся огромный астероид. В результате столкновения обнажилась лунная мантия и содержащееся в ней вещество было выброшено в месте падения на обратной стороне Луны.

Ученые решили выяснить, какие минералы находятся в выброшенном при столкновении веществе. Для этого исследователи проанализировали характеристики отражаемого от поверхности солнечного света.

Специалисты также провели компьютерное моделирование, которое должно было показать, как происходил бы выброс вещества разного состава. Выяснилось, что если бы верхняя мантия Луны состояла бы, в основном, из оливина, то его спектральная сигнатура была бы видна на больших возвышенностях спутника Земли. Вместо этого ученые обнаружили на возвышенностях и в Бассейне Южный полюс — Эйткен большое количество ортопироксена. Оливин также присутствует в данном районе, но он не является преобладающим компонентом.