Астрономы обнаружили кольцо вокруг карликовой планеты Хаумеа

Эта планета под названием Хаумеа обращается вокруг Солнца далеко за пределами орбиты Нептуна – восьмой и наиболее далекой от Солнца «полноценной» планетой нашей планетной системы, с тех пор как Плутон «разжаловали» до статуса карликовой планеты в 2006 г.

Находящаяся на расстоянии восемь миллиардов километров от Солнца, Хаумеа вращается вокруг собственной оси с большой скоростью и имеет сплющенную, напоминающую сигару форму.

Она совершает один оборот вокруг Солнца за 285 лет.

«Наше открытие подтверждает, что в нашей Солнечной системе гораздо больше разнообразия, чем мы привыкли думать», - сказал один из авторов новой работы Бруно Сикарди (Bruno Sicardy) из Парижской обсерватории, Франция, в интервью информационному агентству Франс-Пресс.

Это новое открытие было сделано, когда Сикарди и его команда предсказали прохождение карликовой планеты Хаумеа перед одной конкретной звездой, если вести наблюдения с поверхности Земли, 21 января этого года.

Они направили на карликовую планету 12 телескопов, установленных в 10 различных обсерваториях, и смогли измерить многие физические параметры этой планеты, открытой впервые в 2004 г.

Ученые могут определить размер и плотность планеты по тому, насколько большую часть света звезды она блокирует при прохождении перед ней. В случае карликовой планеты Хаумеа исследователи различили плотное кольцо, подобное кольцу Сатурна, шириной примерно 70 километров, которое состоит из ледяных частиц. У планеты имеются два спутника.

Работа опубликована в журнале Nature.