Астрономы открывают необычные галактики типа веретена

Мы привыкли представлять себе галактики как величественные, вращающиеся диски. Однако в новом исследовании Афанасия Цаци (Athanasia Tsatsi) из Института астрономии общества Макса Планка, Германия, вместе с коллегами при помощи обзора неба CALIFA показала, что во Вселенной также относительно часто встречаются галактики, напоминающие веретено. Эти новые данные позволили астрономам создать модель формирования этих галактик в результате столкновения двух спиральных галактик. 

В этом новом исследовании команда Цаци обнаружила восемь новых галактик типа веретена, что позволило фактически удвоить число известных галактик этого типа – до настоящего времени исследователям было известно лишь 12 таких галактик. «Космические веретена» оказались намного более широко распространены во Вселенной, чем представлялось ранее.

Благодаря высокому качеству полученных наблюдательных данных ученые смогли воссоздать механизм формирования этих «космических веретен». В общем случае галактики растут за счет слияний с другими галактиками. Так происходило в случае Млечного пути, который рос за счет присоединения меньших по размерам галактик. Для того чтобы сформировалась галактика типа веретена, необходимо, чтобы две обширные дисковые галактики столкнулись под определенным углом (см. анимацию).

Когда галактики начинают взаимодействовать посредством гравитации, одна из них формирует перемычку – вытянутую структуру, расположенную близ центра. Эта перемычка формирует продольную ось «сигары», вокруг которой вращаются звезды обеих объединившихся галактик.

Эти результаты будут вскоре опубликованы в журнале Astronomy & Astrophysics и уже доступны на arxiv.org.