Миссия DAMPE прольет свет на тайну распада темной материи

Миссия Dark Matter Particle Explorer (DAMPE, также известная как Wukong), представила 30 ноября первые научные результаты. Согласно полученным данным измерений потока электронов космических лучей на уровне энергий порядка 0,9 ТэВ в сплошном спектре наблюдается излом.  Эти данные могут пролить свет на аннигиляцию, или распад, частиц темной материи, заявляют авторы исследования.

Эксперимент DAMPE представляет собой коллаборацию, включающую более сотни ученых, технических специалистов и студентов из более чем 9 институтов Китая, Швейцарии и Италии, работающую под руководством Китайской академии наук. Спутник DAMPE находится на орбите высотой 500 километров над поверхностью Земли, на которой он был размещен после запуска, состоявшегося 17 декабря 2015 г. 

В течение первых 530 дней проведения научных операций (по 8 июня текущего года) спутник DAMPE обнаружил 1,5 миллиона электронов и позитронов космических лучей с энергиями свыше 25 ГэВ. Эти данные по распределению по энергиям электронов и позитронов характеризуются беспрецедентно высоким разрешением по энергии и низким фоновым «шумом».

На представленном графике (см. фото) представлены первые опубликованные коллаборацией данные, отражающие распределение частиц космических лучей по энергиям в диапазоне энергий от 25 ГэВ до 4,6 ТэВ. Характер спектра в диапазоне энергий от 55 ГэВ до 2,63 ТэВ указывает на излом при энергиях порядка 0,9 ТэВ, где спектральный индекс (величина, откладываемая вдоль оси Y) меняется скачком от 3,1 до 3,9. Согласно авторам этот излом может быть связан с аннигиляцией, или распадом частиц темной материи, однако для подтверждения этой гипотезы требуются дополнительные исследования.