Раскрыт секрет исчезновения метеоритов

Как показывают наблюдения, Земля почти все время подвергается «космической бомбардировке». Обычно к нам прилетают небольшие фрагменты астероидов, сгорающие в атмосфере незаметно для нас. Только в редких случаях, всего несколько раз в столетие, небесные тела оказываются достаточно крупными, чтобы достичь нижних слоев атмосферы.

Таким объектом был Челябинский метеорит, который взорвался в уральском небе зимой 2013 года. Последствиями ударной волны стали тысячи выбитых окон и более сотни пострадавших. Интересно, что 80 % его материи после входа в атмосферу буквально испарилось. Джей Мелош из университета Пердью в городе Уэст-Лафейетт (США) и его коллеги решили выяснить, каким образом больше половины объекта так быстро исчезло.

Ученые создали компьютерную модель метеорита, отражающую взаимодействие материи небесного тела с атмосферой Земли. Как отметил Мелош, их модель была подробнее предыдущих и включала параметры, которые ранее не учитывались.

Проведенные расчеты показали, что на скорость разрушения метеорита влияет наличие в нем пор и трещин в сочетании с разным давлением в окружающем его воздухе. Даже если пустот немного, внутрь начинает закачиваться воздух, в результате чего космический камень теряет прочность и распадается на части, которые сгорают быстрее большого цельного фрагмента.