Новый подход к поискам планет в системе Альфа Центавра

Астрономы из Йельского университета, США, по-новому взглянули на близлежащую звездную систему Альфа Центавра и открыли новые пути поиска в ней потенциально обитаемых планет. 

Согласно новому исследованию, возглавляемому профессором Деборой Фишер (Debra Fischer), при наблюдениях системы Альфа Центавра астрономы могли не заметить планеты, подобные Земле. В то же время это исследование позволяет исключить наличие в этой системе более крупных планет, существование которых предсказывали предыдущие модели.

Система Альфа Центавра находится на расстоянии 1,3 парсека (4 световых года) от Земли, что делает ее ближайшей к нам звездной системой. Эта система включает три звезды: Центавра А, Центавра B и Проксиму Центавра. Открытие в прошлом году землеподобной планеты на орбите вокруг Проксимы Центавра вызвало новый всплеск интереса к этой системе.

В своей работе команда Фишер использует данные, собранные при помощи новых спектрографических инструментов, CHIRON, HARPS и UVES, установленных на Очень большом телескопе, расположенном на территории Чили. Внимательно наблюдая систему Альфа Центавра при помощи этих инструментов, исследователи смогли прийти к выводу, что в системе Центавра А могли быть до сих пор не замечены лишь планеты с массами менее 50 масс Земли; в системе Центавра B – планеты с массами менее 8 масс Земли; в системе Проксимы Центавра – планеты с массами менее половины массы Земли. Более крупных планет в системе Альфа Центавра, скорее всего, нет, считают Фишер и ее коллеги.