Цветение водорослей в Южной Атлантике на фото со спутника

Спутники «Аква» и Suomi NPP 28 декабря получили изображения южной части Атлантического океана вблизи Фолклендских островов. Вихри молочно-синего и зеленого цвета, протянувшиеся на сотни километров, указывают на наличие большого количества фитопланктона. Белым обозначены тонкие слои облаков. 

Фитопланктон — это микроскопические морские организмы, которые, как и сухопутные растения, используют хлорофилл для получения энергии с помощью солнечного света. В случае благоприятных условий они начинают стремительно размножаться и могут распространяться на сотни квадратных километров океанской поверхности.

Фитопланктон является центром морской пищевой сети, служащим основным источником питания для зоопланктона, моллюсков, рыб и крупных морских существ. Он также имеет решающее значение для глобального углеродного цикла, поскольку поглощает углекислый газ из атмосферы и превращают его в углеводы. Когда фитопланктон или животные, которые его едят, умирают, их остатки опускаются на дно океана, транспортируя углерод. Наконец, фитопланктон является ключевым производителем кислорода, который делает нашу планету пригодной для жизни.

У восточного побережья Южной Америки и Фолклендских островов весной и зимой часто складываются благоприятные условия для его развития. В это время воды наполняются питательными веществами, переносимыми Мальвинским течением. Происходящее из антарктического циркумполярного течения, оно протекает на север и восток вдоль побережья. Воды, обогащенные железом и другими питательными веществами из Антарктиды и Патагонии, становятся еще питательнее благодаря взаимодействию океанских течений вдоль участка, где континентальный шельф устремляется вниз к глубоководной океанской равнине.