Сколько животных рождается каждый день?

Во-первых, надо определиться, что мы имеем ввиду под словом «животные». Оксфордский словарь определяет животное как «живой организм, который питается органическими веществами, имеет специальные органы чувств и нервную систему и может быстро реагировать на стимулы». 

Значит, животные — это млекопитающие и немлекопитающие, позвоночные и беспозвоночные, те, кто вылупляется из яиц и рождаются живыми.

Чтобы получить представление о масштабе вопроса, начнем с животного, которое известно своей страстью к размножению — кролика.

Только в Великобритании размножающаяся популяция диких кроликов составляет 40 млн особей. Крольчиха обычно приносит в год до семи пометов, в каждом из которых от трех до семи детенышей. Если каждая самка дикого кролика принесет семь пометов, в каждом из которых будет, скажем, пятеро крольчат, значит, только в Великобритании в день родятся 1 917 808 кроликов.

Но что насчет менее распространенных видов, таких, например, как пингвин Гумбольдта? Животное проживает на побережье Чили и Перу. Пингвины Гумбольдта откладывают яйца по два за раз. Пара откладывает пару кладок в год. Не все яйца переживают инкубационный период. Согласно рассчетам, приблизительно 14 400 пингвинов Гумбольдта вылупляются каждый год. В среднем, до 40 пингвинов Гумбольдта приходят в этот мир каждый день.

Если сравнить пингвинов с неисчезающим видом — скажем, с курицами, — цифры будут разительно отличаться. Экстраполируя данные, собранные Продовольственной и сельскохозяйственной организацией ООН, можно подсчитать, что более 62 млн цыплят рождаются по всему миру каждый день.

А еще есть пчелы. Во время теплых месяцев года средняя пчелиная матка откладывает по 1500 яиц каждый день. В январе 2018 года в Великобритании насчитали 247 461 улей. Значит, летом в стране появлялось 371 191 500 личинок пчел каждый день.

Профессор Аксель Россберг из Университета королевы Марии (Великобритания) говорит, что о количестве животных того или иного вида можно судить по размеру. Животных, которые весят в тысячу раз меньше других, обычно в тысячу раз больше. Это значит, что пчел больше, чем слонов, мокриц больше, чем дикобразов и муравьев больше, чем муравьедов.

Одни из самых распространенных животных на планете — нематоды, которые также известны как круглые черви. В одном квадратном метре земли содержится три миллиона нематодов.Один из видов круглых червей, Caenorhabditis Elegans, откладывает примерно пять яиц в час. Одно из 100 яиц вылупляется, что дает нам в общей сложности 600 квитиллионов нематодов C. Elegans каждый день. Это 6 с двадцатью нулями.

Считается, что существует около 7,7 млн известных видов животных на планете, и Национальное управление океанических и атмосферных исследований оценивает, что 95 % океана и 99 % океанского дна остаются неисследованными.

Итак, пока мы не узнаем и не изучим все виды на Земле, вопрос о количестве животных, которые рождаются каждый день, останется нерешенным.