40 лет назад на Марсе нашли жизнь но "случайно ее сожгли"

Первые аппараты, успешно севшие на поверхность Марса, должны были найти органические образцы на поверхности планеты, но не нашли. Ученые полагают, что они могли их случайно уничтожить.

Аппарат миссии Викинг-1 оказался на поверхности планеты в июле 1976 года, а миссии Викинг-2 — в сентябре. Предполагалось, что помимо съемок аппараты смогут подтвердить наличие органических молекул на Марсе, взяв и проанализировав образцы грунта. В НАСА знали, что на Марс регулярно падали богатые углеродом метеориты и космическая пыль, то есть его поверхность должна была быть покрыта органическими молекулами. Однако, пробы не показали никакой органики.

«Это было совершенно неожиданно и несовместимо с тем, что мы знали», — говорит в интервью «New Scientist» доктор Крис МакКей, ученый из Исследовательского центра Эймса в Калифорнии и автор новой статьи. Добавляет интриги и то, что марсоход Curiosity в 2014 году обнаружил органические соединения на поверхности Четвертой планеты.

Как это могло произойти? Чтобы проверить марсианскую почву, каждый посадочный аппарат нагревал образцы, анализируя затем выпаривающиеся вещества. В новом исследовании предполагается, что при этом зонд непреднамеренно сжег образцы (возможно вместе с находившимися там следами органики) из-за того, что в них был перхлорат. Это соединение, которое используется в ракетном топливе и фейерверках, при высоких температурах возгорается (и становится взрывоопасным). Именно оно попросту сожгло любые органические молекулы в почве.

Доктор Маккей обнаружил доказательства: наличие хлорбензола в данных пробы почвы — соединения, которое образуется только при сгорании молекул углерода вместе с перхлоратом. Он и его коллеги полагают, что это прямое доказательство обнаружения Викингом органики на поверхности Марса.