Посадка «Хаябусы-2» на астероид откладывается на несколько месяцев

Японский зонд «Хаябуса-2», который должен собрать образцы грунта с поверхности стероида Рюгу, сделает это не в октябре, как исходно предполагалось, а примерно в конце января. Видимо, это означает небольшое продление его миссии — исходно предполагалось, что зонд отправится обратно к Земле в декабре этого года. 

Причиной задержки стал сложный характер поверхности астероида. Предполагалось, что она более-менее ровная, но, как выяснилось по прилету, это совсем не так. Там много кратеров, выбоин и прочих неровностей, затрудняющих посадку — а ее надо будет произвести для забора образцов.

По словам Юичи Цуда из JAXA (японское аэрокосмическое агентство), управляющему персоналу требуется больше времени для подготовки посадки. «Мы ожидали, что поверхность будет гладкой, но, похоже, тут нет совершенно плоской области», — говорит Цуда.

На сегодняшний день за «Хаябусой-2» числятся такие достижения, как фотографирование астероида с близкого расстояния и высадка на него трех роверов. Двух японских проекта MINERVA-II и одного европейского — MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout).

Взятие образцов грунта должно стать одним из ключевых моментов исследований Рюгу. Для облегчения этой задачи зонд оснащен небольшой пушкой, которая должна будет выстрелить по астероиду болванкой и выбить на нем небольшой кратер. Из него потом будут набраны образцы грунта. Предполагается, что они могут немного отличаться от того, что можно найти на поверхности.