Почему северное сияние может появиться вопреки всем прогнозам?

Иногда полярным сияниям нет особого дела до прогнозов космической погоды. На ночь 20 октября прогнозировались относительно спокойные условия у Полярного круга — только 10 % вероятности геомагнитных бурь. Тем не менее, когда Алан Дайер поднял глаза на небо, стоя на освещенной лунным светом палубе норвежского круизного судна Trollfjord, вот что он увидел:

По его словам, когда судно пересекало Баренцево море вдоль арктического побережья Норвегии, на небосводе вдруг заиграли великолепные сполохи. В то же самое время, официально, индекс Kp (индекс геомагнитной активности) составлял 0!

Баренцево море — это особое место, где полярные сияния могут появляться даже на фоне слабой солнечной активности. Море расположено под постоянным авроральным овалом нашей планеты, кольцеобразной областью, окружающей Северный полюс, где геомагнитное поле направляет частицы из космоса вниз в верхние слои атмосферы. Внутри этого овала могут внезапно появляться полярные сияния, оставляя на небосводе невероятные «брызги» зеленого и фиолетового света — и никаких солнечных бурь для этого не требуется.

«Trollfjord — один из паромов, курсирующих по норвежскому побережью и предоставляющих замечательные возможности для наблюдения за северным сиянием, — добавляет Дайер. — Вчерашний „показ“ является примером полярных сияний, которые всегда присутствуют на высоких широтах под овалом, несмотря на низкую солнечную активность».