Астрономы определи дату написания древних стихов

Ученые из Университета Техаса в Арлингтоне использовали оборудование планетария, чтобы воссоздать ночное небо Древней Греции и выявить дату, когда поэтесса Сапфо написала одно из самых известных стихотворений — «Луна и Плеяды скрылись...». 

Луна и Плеяды скрылись,
Давно наступила полночь,
Проходит, проходит время, —
А я все одна в постели.

Перевод Викентия Викентьевича Вересаева (1867–1945)

Ведущий автор исследования Манфред Кунтц пояснил, что это исследование — пример того, как научное сообщество может сделать вклад в знания о древних текстах. Ранее были сделаны примерные оценки времени, когда стихотворение было написано, однако ученым удалось при помощи научных методов подтвердить временной интервал, согласно описанию ночного неба в 570 году до н. э.

В стихотворении есть ссылка на Плеяды — звездное скопление, которое особенно заметно во время зимних ночей в Северном полушарии. Плеяды часто упоминаются в древних текстах отчасти потому, что их использовали для морской навигации. В греческой мифологии Плеяды — это семь дочерей Атланта от его супруги океаниды Плейоны. Согласно одной версии мифа, сестры были охвачены горем из-за гибели брата Гиаса и сестер Гиад, покончили собой, были взяты на небо и превращены в созвездие. По другой версии, они либо покончили собой, либо были превращены в голубиц, огорченные участью отца, обреченного вечно держать на своих плечах небесный свод. После этого сестер вознесли на небо и превратили в звездное скопление. Также есть миф, где говорится, что после наказания Атланта за битву титанов против богов, сестер начал преследовать охотник Орион. Зевс, чтобы защитить их, превратил дочерей Атланта в голубиц, однако Орион и тогда не прекратил преследование. В ответ Зевс поместил их на небо, а Ориона превратил в созвездие, которое вечно преследует Плеяд по небосклону.

 

Кунтц и соавтор исследования Левент Гурдемир использовали оборудование планетария Университета Техаса в Арлингтоне, где Гурдемир работает в качестве директора, чтобы воссоздать ночное небо Древней Греции 570 года до н. э. Они выяснили, что Плеяды скрылись с небосвода в полночь 25 января и в дальнейшем скрывались за горизонтом все раньше. Кунтц подчеркнул, что определить время было сложно, поскольку древние греки использовали водяные, а не механические часы. Однако последний день, когда заход Плеяд можно было наблюдать с острова Лесбос, был 31 марта. Поэтому они заключили, что Сапфо могла написать свое стихотворение в период с середины зимы по раннюю весну того года.

Ученые в какой-то мере пошли по стопам Дональда Олсона, Мэрилин Олсон и Рассела Дешера из Университета штата Техас. Эти ученые выяснили, что образ «процессии метеоров», который использовал в своем стихотворении «Год метеоров» Уолт Уитмен — не плод воображения поэта, но описание реального атмосферного явления. Стих был написан Уитменом в Нью-Йорке в 1859–1860 годах.

Не забуду комету, что нежданно явилась с севера, полыхая
в небесах,
Не забуду странную, бесконечную процессию метеоров,
ослепляющую и в то же время видимую совершенно
отчетливо.
(Миг, только миг она несла над головами клубы неземного огня,
Потом удалилась, канула в ночь и пропала.)
(Перевод Б. Слуцкого)

Ученые выяснили, что в июле 1860 года в Америке можно было наблюдать метеорный поток, прошедший по касательной к поверхности планеты. Этот поток был необычен тем, что метеоры входили в атмосферу Земли и успевали выходить за ее пределы. Комета, о которой Уитмен упоминает в стихотворении, — это Большая комета 1860 года, C/1860 M1.

Помимо этого, Олсон работал над гипотезой о том, что Луна могла поспособствовать гибели «Титаника», он также помог историкам определиться с точным местом высадки Юлия Цезаря при вторжении римского полководца в Британию в 55 году до н. э. Олсон изучил астрономический аспект в «Кентерберийских рассказах» Джефри Чосера, выяснив, что описания астрономических явлений, данные автором в одном из рассказов, обладают невероятной точностью. В дальнейшем выяснилось, что описываемые Чосером события произошли в декабре 1340 года во время лунного затмения.

Хотя многие ученые полагают, что такие исследования не имеют прямого отношения к науке, подобные работы, тем не менее, вызывают широкий интерес, помогая проливать свет на многие загадки истории и искусства.