Обнаружен самый медленный пульсар

Учащийся докторантуры Манчестерского университета открыл самый медленновращающийся пульсар из известных. Ему около 14 миллионов лет.

Чиа Мин Тан был частью международной команды астрономов, проводившей наблюдения при помощи радиоинтерферометра LOFAR в Нидерландах. Во время исследований он обнаружил самый медленный пульсар из известных науке. Результаты исследований опубликованы в журнале Astrophysical Journal.

Прежде самый медленный пульсар имел период вращения 8,5 секунды. Новый пульсар, расположенный в созвездии Кассиопея в 5,2 тысячи световых лет от Земли, делает оборот за целых 23,5 секунды. Открытие примечательно и тем, что радиоизлучение пульсара длится всего 200 миллисекунд за 23,5-секундный период вращения.

«Радиоизлучение, исходящее от пульсара, — своего рода космический маяк, и вы можете видеть сигнал, только если радиолуч направлен в вашу сторону. В данном случае луч настолько узкий, что мог бы запросто не попасть в Землю, — объясняет Чиа Мин Тан. — Медленновращающиеся пульсары обнаружить еще сложнее. Трудно вообразить, что этот пульсар движется более чем в 15 тысяч раз медленнее самого быстрого из известных пульсаров. Мы надеемся, что с помощью LOFAR нам удастся обнаружить другие такие объекты».

Астрономы не только «услышали» регулярные сигналы пульсара, но и смогли «увидеть» его на съемке LOFAR.

«Он был достаточно ярким и вращался настолько медленно, чтобы мы смогли увидеть, как пульсар мигает на изображениях», — рассказывает соавтор исследования профессор Бен Стэпперс

Возраст пульсара — около 14 миллионов лет, но его магнитное поле все еще сильное.

«Это открытие было неожиданным. Мы все еще шокированы тем, что пульсар может вращаться так медленно и продолжать создавать радиопульсы. Судя по всему, радиопульсары могут быть медленнее, чем мы ожидали. Это бросает вызов и предоставляет новую информацию нашим теориям о том, как светят пульсары», — добавляет соавтор исследования Джейсон Хесселс.