Собаки могут понимать слова, сказанные человеком

Американские ученые из Университета Эмори провели исследование, в котором попытались выяснить, способны ли собаки различать нормальные слова от набора звуков, которые говорит хозяин. 

Чтобы это проверить, эксперты провели фМРТ-эксперимент с участием 12 собак, которые в течение полугода учились показывать на предмет, слыша его название.

Поэтому для подобных исследований ученые используют эти псевдослова, чтобы выяснить, насколько человек или животное воспринимает речь.

Всем известно, что собаки умеют понимать простые голосовые команды, то есть у них есть малейшие способности к восприятию человеческой речи. Авторы новой работы предположили, что если собака может научиться голосовым командам, значит она умеет различать слова от псевдослов — набора непонятных звуков.

Если собаки обладают такой способностью, это должно отразиться на активности мозга в теменной и височных долях — точно так же, как у людей.

Чтобы это проверить, американские ученые провели эксперимент с участием 12 собак, чьи хозяева на протяжении нескольких месяцев учили их распознавать разные предметы, проговаривая их названия.

На протяжении всего исследования ученые использовали функционально магнитно-резонансную томографию: все животные до начала эксперимента всех животных тщательно проверили.

Как рассказали ученые, во время основного итогового теста собака лежала в сканере, а ее хозяин стоял перед ней, зачитывая слово с экрана. Слово могло быть как настоящим, описывающим известный животному предмет, так и выдуманным, которое ничего не значило.

После пяти повторений каждого слова хозяин показывал собаке названный предмет и позволял животному с ним поиграть. Активность мозга во время эксперимента регистрировали, используя псевдослова как контрольное условие.

Анализ активности мозга собак во время распознавания слов указал на повышенную активность в височно-теменной доле при обработке псевдослов. Это означает, что собаки могут отличить уже известные слова от неизвестных псевдослов, — пояснили исследователи.

Ученые рассказали, что у людей подобный эксперимент показал совсем другие результаты. Настоящие слова вызывали бóльшую активность этих зон. В случае с собаками, это может указывать на то, что они — в отличие от людей — не сразу же понимают, что псевдослова значения не имеют, а пытаются их обработать и запомнить.