Пролет над северным полюсом астероида Бенну

Представленная анимация составлена из фотографий, сделанных установленной на борту аппарата OSIRIS-REx камерой MapCam. На ней изображен северный полюс астероида Бенну (101955 Bennu). Из-за вращения астероида вокруг своей оси, расстояние до его центра на анимации меняется с 11.4 до 9.3 км. 

 

Исходные снимки были получены 4 декабря в рамках первого из пяти запланированных пролетов OSIRIS-REx полюсов и экватора астероида. Они необходимы для детального картографирования поверхности тела и сбора данных о его гравитационном поле.

 

31 декабря OSIRIS-REx осуществит маневр, который выведет станцию на постоянную орбиту вокруг Бенну. Она будет пролегать на расстоянии 1.4 - 2 км от центра небесного тела. С учетом того, что диаметр астероид  составляет всего 500 м, станет самым маленьким объектом Солнечной системы, вокруг которого вращается земной посланец.

В общей сложности, OSIRIS-REx проведет в гостях у Бенну свыше двух лет. Станция изучит минеральный состав поверхности астероида, его внутреннее строение, гравитационное поле, а также измерит эффект Ярковского, который может влиять на орбиты околоземных астероидов. Также OSIRIS-REx возьмет пробу вещества Бенну. В марте 2021 года OSIRIS-REx ляжет на обратный курс к Земле. Согласно плану миссии, капсула с астероидным веществом должна будет совершить посадку на полигоне в штате Юта 24 сентября 2023 года.