OSIRIS-REx прислал совместный снимок Земли, Луны и астероида Бенну

Космический аппарат OSIRIS-REx запечатлел на одном снимке астероид Бенну, Землю и Луну. 

Снимок был получен 19 декабря при помощи навигационной камеры NavCam 1 с 5-секундной экспозицией. В левом нижнем углу изображения видны Земля и Луна, которые на момент съемки находились на расстоянии 114 миллионов километров от аппарата. Астероид Бенну, расстояние до которого составляло 43 километра, расположен справа вверху. Светлые точки в правой нижней части кадра — это звезды из созвездия Гидры.

Аппарат был запущен в космос 8 сентября 2016 года с целью изучения 500-метрового околоземного астероида (101955) Бенну и забора образцов грунта с его поверхности. Планируемая продолжительность миссии — около семи лет.

В прошлом месяце, 3 декабря, OSIRIS-REx прибыл к астероиду и получил первые данные о его массе, плотности, объеме и составе грунта. В понедельник, 31 декабря, он вышел на устойчивую орбиту вокруг астероида в 1,75 километрах от его центра.

С конца февраля OSIRIS-REx будет несколько месяцев совершать близкие облеты астероида и картографировать его поверхность, чтобы выбрать место для забора грунта, который планируется осуществить летом 2020 года. В марте 2021 аппарат отправится обратно на Землю и в сентябре 2023 сбросит капсулу с грунтом.