Ракета Falcon 9 запустила в космос израильский лунный зонд

Израильский лунный зонд «Берешит» был запущен в космос ракетой Falcon 9, стартовавшей сегодня рано утром (по московскому времени) с космодрома на мысе Канаверал. Помимо лунного аппарата, ракета несла индонезийский геостационарный спутник связи Nusantara Satu (PSN 6) и экспериментальный спутник ВВС США S5.

«Берешит» — это первый израильский лунный аппарат, а также первый лунный зонд, разработанный на частные средства. Аппарат создала компания SpaceIL, которая участвовала со своим проектом в конкурсе Google Lunar XPrize: конкурс завершился без победителей — и SpaceIL решила самостоятельно найти средства на запуск миссии (в целом компания собрала около 50 миллионов долларов).

Аппарат, созданный SpaceIL, весит 585 килограммов, причем более 400 из них приходятся на топливо: с околоземной орбиты модуль полетит к Луне самостоятельно, при помощи собственных двигателей.

Оказавшись на поверхности спутника, «Берешит» с помощью двигателей переместится примерно на 500 метров от места посадки. Аппарат оборудован, в частности, камерами, инструментами для изучения магнитного поля Луны и уголковыми отражателями.

Как ожидается, «Берешит» совершит посадку на поверхности Луны в апреле текущего года, в области Моря Ясности.