Звезда EPIC 204376071 потускнела на 80%

В 2015 году до этого ничем не примечательная звезда KIC 8462852 (звезда Табби) внезапно стала всемирно известной. Причиной этому стала публикация статьи, рассказывающей о загадочных изменениях блеска светила. Среди множества возможных объяснений феномена, исследователи вскользь упомянули гипотетическую возможность того, что потускнения звезды вызваны астросооружениями. Этого хватило для того, чтобы привлечь внимание прессы. В результате, в СМИ появилось множество публикаций, рассказывающих о пришельцах, строящих вокруг  KIC 8462852 аналог сферы Дайсона.

Увы, но имеющиеся данные никак не поддерживают эту захватывающую гипотезу. Согласно наиболее популярной версии, падения блеска KIC 8462852 связаны с окружающими ее пылевыми облаками. На данный момент астрономы все еще продолжают наблюдения системы, пытаясь обнаружить новые изменения ее яркости.

И вот, похоже, что у звезды Тэбби появился конкурент. Речь идет о красном карлике EPIC 204376071. Он расположен на расстоянии 440 световых лет от Земли в созвездии Скорпиона. Его радиус составляет 63%, масса — 16%, светимость — 3% от солнечной. Звезда очень молода, по оценкам ученых она сформировалась около 10 миллионов лет назад.

Во время анализа данных, собранных телескопом «Кеплер», астрономы обратили внимание на необычайно сильное потускнение EPIC 204376071, в ходе которого светило уменьшило яркость на 80%. «Затмение» продолжалось один день. Кривая изменения блеска звезды имела ассиметричную форму. Она потускнела быстрее, чем восстановила изначальную светимость.

Конечно, красные карлики (особенно молодые) известны резкими колебаниями яркости. Однако 80% падение блеска необычно даже по меркам подобных звезд. Изначально, астрономы предположили, что Kepler засек транзит невидимого спутника EPIC 204376071, обладающего кольцевой системой. Но моделирование показало, что компаньон, способный затмить звезду на 80%, должен иметь период вращения 28 дней. В то же время, за 160 дней наблюдений Kepler увидел лишь одно потускнение EPIC 204376071.

По другой версии, падение яркости вызвано прохождением облака пыли, имеющего разную плотность в разных участках. В то же время, результаты компьютерного моделирования подобной ситуации не совсем совпадают с данными «Кеплера».

 

Поэтому, астрономы планируют выполнить серию новых наблюдений системы. В частности, они хотят провести измерения радиальной скорости звезды, чтобы определить, нет ли у нее массивных компаньонов. Кроме того, исследователи собираются поискать признаки рассеяния света, указывающее на возможное присутствия пылевых структур вокруг EPIC 204376071.