Одна из звезд Большого Ковша может быть родом из другой галактики

В новом исследовании ученые обнаружили, что одна из звезд астеризма Большого Ковша может происходить из карликовой галактики, которая в далеком прошлом столкнулась с Млечным Путем.

Речь идет о звезде J1124+4535, которая находится в Большом Ковше в созвездии Большой Медведицы и была открыта в 2015 году при помощи Большого многоцелевого спектроскопа для наблюдения обширных районов неба (LAMOST) в Китае. Позже, в 2017 году, японский телескоп «Субару» получил снимки звезды в высоком разрешении.

Как показали наблюдения, звезда содержит в малых количествах таких металлы, как магний, однако имеет неожиданно высокие уровни европия, уникальные в сравнении с другими звездами Млечного Пути. Состав звезд отражает состав газопылевых облаков, из которых они были сформированы, и обычно соседние звезды имеют схожий состав: отличие же J1124+4535 от других звезд позволило ученым предположить, что образована она была в ином месте.

В предыдущих исследованиях было обнаружено, что в прошлом Млечный Путь сталкивался с менее крупными галактиками и поглощал их. Такие же звезды с низкой металличностью, как J1124+4535, широко распространены в карликовых галактиках, вращающихся вокруг нашей Галактики сейчас. Таким образом, исследователи предположили, что J1124+4535 была рождена в одной из таких карликовых галактик, в далеком прошлом столкнувшейся в Млечным Путем.