Воздушный шар Google поставил рекорд по непрерывной раздаче интернета

На данный момент существует сразу несколько компаний, которые пытаются обеспечить интернетом всю планету Земля, вплоть до самых ее отдаленных уголков. Например, компания SpaceX хочет раздавать интернет при помощи 12 000 околоземных спутников, а поисковый гигант Google вовсе запустил проект Loon с воздушными шарами. Эта небольшая идея уже переросла в отдельную, одноименную компанию, и недавно летательный аппарат поставил рекорд по непрерывной раздаче интернета — он пробыл в воздухе более 7 месяцев.

Рекордсменом стал воздушный шар под кодовым названием P-496. Он взлетел с острова Пуэрто-Рико 18 ноября 2018 года, и приземлился в Перу 2 июля 2019 года. Всего он провел в воздухе 223 дня, что является абсолютным рекордом — предыдущее достижение принадлежало аналогичному воздушному шару, который продержался в воздухе на протяжении 198 суток.

Воздушный шар Loon поставил рекорд длительности полета
В ходе своего полета, воздушный шар P-496 успел облететь всю окружность Земли, и провести 140 дней у побережья Южной Африки. Помимо раздачи интернета, он следил за своим положением относительно земной поверхности — видимо, сотрудники компании хотят выявить отклонения, и устранить все ошибки в будущих версиях воздушных шаров. В конечном итоге эти исправления увеличат продолжительность полета всех аппаратов, и раздаваемый ими интернет будет максимально стабильным.

Один воздушный шар покрывает интернетом область площадью 40 тысяч квадратных километров. Примечательно, что компания Loon не является поставщиком интернета, а просто предоставляет провайдерам инструмент для развертывания их сети по всему миру. Воздушные шары для раздачи интернета особенно полезны во время стихийных бедствий, когда целые регионы остаются без средства связи. Польза проекта Loon была особенно показательна после землетрясения в Перу, когда они обеспечили людей связью в течение 48 часов.