На каком языке говорили неандертальцы?

Неандертальцы, наши вымершие родственники, возможно, обладали языковыми навыками, очень похожими на наши, но менее структурно сложными и функционально гибкими. Такой вывод сделал Антонио Бенитес-Буррако, лингвист из Университета Севильи, в своем исследовании, объединяющем анатомические, социально-культурные, когнитивные, экологические и генетические данные.

Голосовой тракт неандертальцев был очень похож на наш, что указывает на их способность воспроизводить большинство звуков, как и мы. Их слух также был схож с современными людьми, что говорит о наличии необходимого оборудования для сложной голосовой коммуникации.

Однако форма полости черепа неандертальцев свидетельствует о том, что их мозг был менее "шаровидным", чем у нас. Это может означать, что у них было менее развито кросс-модальное мышление, что могло ограничивать их способность создавать сложные лингвистические структуры путем объединения различных понятий.

Простота инструментов, использованных неандертальцами, может свидетельствовать о том, что у них была менее выражена способность к иерархическому мышлению. Возможно, они не могли строить сложные фразы или предложения. Отсутствие культурной адаптации с течением времени также может указывать на их неспособность к инновациям из-за ограниченных ресурсов рабочей памяти.

Бенитес-Буррако считает, что все эти когнитивные ограничения, вероятно, ограничивали языковые возможности неандертальцев. Их языки могли иметь менее сложный синтаксис, меньшее количество функциональных категорий и менее характерные звуки. Также возможно, что их языки были менее способны передавать сложные пропозициональные значения.

Окружающая среда также могла оказывать влияние на звучание языка неандертальцев. Холодная, сухая и открытая среда, в которой они жили, могла способствовать богатому консонантизму в их языке. Это предположение основано на связи между окружающей средой и языком, где низкие температуры и сухость не благоприятны для использования высоты тона и вокальных звуков.

Однако Бенитес-Буррако отмечает, что это лишь спекулятивное представление о неандертальском языке. Мы, вероятно, никогда не узнаем точно, как они говорили, если только не изобретем машину времени.