Проказа, бактериальная инфекция, вызываемая Mycobacterium leprae и M. lepromatosis, все чаще встречается на юго-востоке США. У 54-летнего жителя штата Флорида была диагностирована проказа, что способствует росту числа случаев заболевания, выявленных в этом регионе. Это произошло после недавнего сообщения Центра по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) о первых за последние два десятилетия случаях заражения малярией местного происхождения в США, причем четыре случая были зарегистрированы во Флориде.
Начиная с 2000 г. в южных районах США наблюдается рост заболеваемости проказой, а за последнее десятилетие число зарегистрированных случаев в юго-восточных штатах увеличилось более чем в два раза. В настоящее время на Центральную Флориду приходится почти пятая часть всех случаев проказы в США. Эта тревожная тенденция, наряду с уменьшением доли случаев, диагностированных у людей, родившихся за пределами страны, позволяет предположить, что проказа стала эндемичной для юго-восточных штатов США.
Проказа, известная также как болезнь Хансена, является излечимым, но забытым тропическим заболеванием, которое до сих пор распространено более чем в 120 странах. В США ежегодно регистрируется около 150 случаев проказы. Хотя в большинстве случаев речь идет о лицах, выезжавших из стран, где проказа распространена или эндемична, отмечается рост числа случаев заболевания без типичных факторов риска.
По мнению дерматологов, которые оповестили представителей здравоохранения о диагнозе мужчины из Флориды, эти тенденции свидетельствуют о том, что проказа становится серьезной проблемой на юго-востоке США. Исследователи выделяют и другие факторы риска, такие как контакт с броненосцами, которые, как известно, являются носителями бактерий, и длительный контакт с нелечеными больными проказой.
Однако 54-летний мужчина не путешествовал в последнее время, не контактировал с известными больными проказой или броненосцами. Он работает ландшафтным дизайнером и проводит значительное количество времени на открытом воздухе, что вызывает опасения относительно возможного наличия резервуаров заболевания в окружающей среде. Мужчина поступил с болезненной сыпью и поражениями кожи, которые начались на ногах и руках, но затем распространились на туловище и лицо. Биопсия подтвердила диагноз, и представители органов здравоохранения были немедленно оповещены.
Случай с этим мужчиной из Флориды, а также другие случаи местной проказы, зарегистрированные в период с 2015 по 2020 год, подчеркивают необходимость активизации усилий по выявлению и снижению распространения этого заболевания в центральной части Флориды. Исследователи стремятся изучить возможные резервуары бактерий в окружающей среде, поскольку передача проказы представляется более сложной, чем считалось ранее.
В недавнем систематическом обзоре, посвященном анализу данных о передаче проказы за период с 1945 по 2019 год, исследователи подчеркнули необходимость дальнейших исследований и активизации усилий по представлению информации для борьбы с распространением проказы. Понимание путей передачи инфекции и выявление потенциальных резервуаров позволит предпринять согласованные усилия по контролю и предотвращению дальнейшего распространения этого некогда забытого заболевания.
