В один из бурных мартовских понедельников 1827 г. мир потерял музыкального гения. Немецкий композитор Людвиг фон Бетховен скончался после долгой борьбы с болезнью. Прикованный к постели с Рождества предыдущего года, Бетховен страдал от желтухи, из-за чего его конечности и живот опухали, а каждый вдох давался с трудом.
Разбирая его личные вещи, его помощники наткнулись на документ, написанный Бетховеном двадцать пять лет назад, - завещание, в котором он просил своих братьев сделать его состояние достоянием общественности. Бетховен хотел, чтобы мир понял трагическую иронию его жизни не только с личной точки зрения, но и с точки зрения медицины.
Сегодня широко известно, что к 40 годам Бетховен был функционально глухим. Однако причина его потери слуха оставалась загадкой на протяжении многих веков. Стремясь исполнить завещание Бетховена, группа исследователей приступила к новаторскому исследованию генетического анализа ДНК в подлинных образцах его волос.
"Нашей главной целью было пролить свет на проблемы со здоровьем Бетховена, среди которых, как известно, была прогрессирующая потеря слуха, - пояснил биохимик Йоханнес Краузе из Института эволюционной антропологии Макса Планка (Германия).
Потеря слуха у Бетховена началась в середине-конце 20-х годов и привела к тому, что к 1818 году он стал функционально глухим. Точная причина этой глухоты до сих пор не выяснена ни учеными, ни даже его личным врачом, доктором Иоганном Адамом Шмидтом. Поначалу Бетховен страдал от шума в ушах, но постепенно у него снизилась устойчивость к громким звукам, и в конце концов он потерял способность слышать высокие тона, что фактически положило конец его исполнительской карьере.
В письме к братьям Бетховен признался, что "безнадежно болен" и даже подумывал о самоубийстве из-за своего состояния. Однако потеря слуха была не единственной проблемой со здоровьем, которая мучила композитора в зрелом возрасте.
Начиная с 22 лет, Бетховен страдал от сильных болей в животе и хронических приступов диареи. За шесть лет до смерти появились признаки заболевания печени, которые, как считается, и стали причиной его безвременной кончины в возрасте 56 лет.
В 2007 году судебно-медицинская экспертиза пряди волос, предположительно принадлежавшей Бетховену, позволила предположить, что отравление свинцом могло ускорить его смерть и стать причиной развития симптомов. Этот вывод не вызывает удивления, учитывая широкое распространение в то время свинцовых сосудов и медицинских процедур с использованием свинца.
Однако недавнее исследование, опубликованное в марте этого года, опровергает эту теорию. Исследование показало, что волосы, проанализированные в 2007 году, принадлежали не Бетховену, а неизвестной женщине. Напротив, несколько локонов волос, с высокой степенью вероятности принадлежащих голове композитора, указывают на то, что его смерть, скорее всего, была вызвана инфекцией гепатита В, усугубленной чрезмерным употреблением алкоголя и другими факторами риска развития заболеваний печени.
Несмотря на эти важные результаты, в ходе исследования не удалось установить окончательную причину глухоты Бетховена и проблем с желудочно-кишечным трактом. Загадки, связанные с этими аспектами здоровья Бетховена, продолжают волновать ученых и исследователей всего мира.
