В 2015 году было сделано шокирующее открытие в отношении глобального лесного покрова - 70 % оставшихся в мире лесов теперь находятся в пределах 1 км от края леса. Этот процесс, известный как фрагментация, приводит к сокращению самых глубоких и темных уголков лесов. В данной статье рассматривается пагубное влияние фрагментации лесов на биоразнообразие и ее последствия для изменения климата. В ней также рассматриваются последние исследования и мнения экспертов по этому вопросу.
Фрагментация лесов представляет собой серьезную угрозу для уникальных видов животных и растений, выживание которых зависит от этих экосистем. По мере фрагментации лесов виды теряют свои места обитания и оказываются в условиях изоляции, что затрудняет их поиск партнеров и сохранение генетического разнообразия. В конечном итоге это может привести к сокращению численности популяции и даже к вымиранию.
Кроме того, фрагментированные леса менее устойчивы к воздействию таких факторов, как инвазивные виды, болезни и изменение климата. Потеря биоразнообразия нарушает хрупкий баланс экосистем и может иметь каскадные последствия для других видов и функций экосистем.
Леса играют важнейшую роль в смягчении последствий изменения климата, поскольку улавливают и накапливают углекислый газ - парниковый газ, ответственный за глобальное потепление. Однако фрагментация лесов препятствует выполнению этой жизненно важной функции. По мере сокращения фрагментированных лесов их способность улавливать и накапливать углерод снижается, что усугубляет последствия изменения климата.
В недавнем исследовании, проведенном учеными Фуданьского университета (Китай), рассматривались изменения фрагментации лесов в мире в период с 2000 по 2020 год. Исследование показало, что наиболее биологически разнообразные леса, особенно в тропических регионах, продолжают испытывать растущую фрагментацию из-за сельскохозяйственной вырубки.
Однако есть регионы, где фрагментация лесов уменьшается. Так, в западной Канаде, западной и дальневосточной частях России, центральном и южном Китае наблюдаются признаки объединения лесных массивов. Хотя это может показаться позитивным, результаты зависят от типа восстанавливаемых или высаживаемых лесов.
Меньшая фрагментация лесов потенциально может способствовать сохранению биоразнообразия лесов и увеличению поглощения углерода. Однако успех восстановления зависит от типа восстанавливаемых лесов. Из исследования остается неясным, идет ли речь о плантациях одного вида для получения древесины или биоэнергии, или же о естественном возобновлении.
Отдельное исследование, проведенное в 2022 году, пролило свет на этот вопрос. Оно показало, что в умеренных и бореальных регионах наряду с естественными восстановленными лесами, имеющими следы хозяйственной деятельности человека, например, вырубки, имеются большие площади засаженных лесов. Эти леса отличаются по биоразнообразию от естественных старовозрастных лесов и менее эффективны для накопления углерода.
Измерение лесов только на основе древесного покрова, как это было сделано в данном исследовании, имеет свои ограничения. Хотя этот метод широко используется для идентификации лесов, он не позволяет провести различие между различными типами лесов. Например, малонарушенный тропический лес и плантация каучуковых деревьев будут классифицироваться как одно и то же, несмотря на различное биоразнообразие и способность накапливать углерод.
Кроме того, сложно учесть цикличность вырубки и посадки лесов. Спрос на лесоматериалы и древесину для производства биотоплива растет, что приводит к недавним посадкам деревьев. Однако этот рост является частью циклического процесса вырубки, что не может свидетельствовать о долгосрочной тенденции. По мере созревания этих плантаций леса могут вновь стать фрагментированными.
Фрагментация лесов представляет собой серьезную угрозу для биоразнообразия и усугубляет изменение климата. Утрата малонарушенных лесов приводит к сокращению среды обитания уникальных видов и снижает способность леса улавливать и накапливать углерод. Хотя есть регионы, где фрагментация лесов уменьшается, тип леса Выращивание или посадка остатков играет решающую роль в определении их эффективности в поддержке биоразнообразия и смягчении последствий изменения климата.
В то время как в регионах, где фрагментация лесов уменьшается, тип восстанавливаемых или высаживаемых лесов играет решающую роль в определении их эффективности в поддержании биоразнообразия и смягчении последствий изменения климата.
