Экстремальная жара усугубляет снижение когнитивных функций

Повышение температуры воздуха связано с ухудшением когнитивных способностей: Как экстремальная жара влияет на здоровье нашего мозга

Палящим июльским летом 2023 г. в Финиксе и ряде других городов наблюдалась рекордная жара. Хотя многие из нас жалуются на дискомфорт, недавнее исследование пролило свет на далеко идущие последствия экстремальных температур, в частности, на когнитивное здоровье.

Экстремальная жара уже давно признана основной причиной смертности в США, связанной с погодными условиями, и превосходит по своему воздействию ураганы, торнадо и удары молний. Однако когнитивные последствия экстремальной жары стали привлекать внимание лишь недавно. Предыдущие исследования намекали на негативное влияние высоких температур на когнитивные функции, но большинство из них были посвящены краткосрочному воздействию, оставляя долгосрочные последствия практически неизученными.

Юн Янг Чой (Eun Young Choi), постдокторант Школы глобального общественного здравоохранения Нью-Йоркского университета, поясняет: "Наше исследование показало, что кумулятивное воздействие экстремальной жары может подорвать когнитивное здоровье, но делает это неравномерно для разных групп населения". Исследование показало, что повторное или длительное воздействие экстремальной жары может оказывать пагубное влияние на когнитивные функции. Оно запускает каскад событий в мозге, включая повреждение клеток, воспаление и окислительный стресс, которые могут истощить когнитивный резерв человека.

В исследовании, проведенном под руководством Вирджинии Чанг, были проанализированы данные исследования Health and Retirement Study, проведенного Мичиганским университетом. Исследование длилось 12 лет, в нем приняли участие около 9500 американских взрослых в возрасте 52 лет и старше. Когнитивные функции участников измерялись с течением времени, а их суммарное воздействие экстремальной жары определялось по историческим температурным записям из Национальной сети отслеживания состояния окружающей среды в здравоохранении CDC.

Полученные результаты оказались поразительными. Высокий уровень воздействия экстремальной жары ассоциировался с более быстрым снижением когнитивных способностей у жителей бедных районов. С другой стороны, жители благополучных районов оказались более защищенными. Хаена Ли, один из первых авторов исследования, объясняет, что в благополучных районах часто имеются такие ресурсы, как ухоженные зеленые насаждения, кондиционеры и центры охлаждения, которые могут помочь смягчить последствия тепловых волн. В неблагополучных районах этих ресурсов может не хватать, что делает жителей более уязвимыми к когнитивному снижению.

Прогнозируемое увеличение количества экстремально жарких дней вызывает все большую озабоченность у населения. В то время как негативное влияние экстремальной жары на смертность и физическое здоровье хорошо задокументировано, долгосрочные последствия для когнитивных функций в конце жизни до сих пор не получили должного внимания. Данное исследование подчеркивает необходимость дальнейших исследований и целенаправленных мер по устранению неравномерного влияния экстремальной жары на когнитивное здоровье.

Цитируем ученых и экспертов:

- Ын Янг Чой, постдокторант Школы глобального общественного здоровья Нью-Йоркского университета: "Наше исследование показало, что кумулятивное воздействие экстремальной жары может подорвать когнитивное здоровье, но делает это неравномерно для разных слоев населения".

- Вирджиния Чанг, старший автор исследования: "Снижение когнитивных способностей может не проявиться сразу после однократного воздействия жары, но повторное или длительное воздействие экстремальной жары может быть губительным".

- Хаена Ли, соавтор исследования: "Благополучные районы, как правило, имеют ресурсы, которые могут помочь во время жары - такие, как ухоженные зеленые зоны, кондиционеры и центры охлаждения. В неблагополучных районах таких ресурсов может не быть".