Тайное свечение: Ученые открыли удивительную флуоресценцию южноамериканских лягушек

В ходе новаторского исследования ученые обнародовали удивительное открытие: южноамериканские лягушки обладают удивительной способностью светиться в темноте. Исследование было опубликовано в журнале bioRxiv 

Впервые об этом явлении, известном как биофлуоресценция, было объявлено исследователями в 2017 году. Однако новое исследование показало, что количество видов лягушек, обладающих такой флуоресценцией, гораздо больше, чем предполагалось ранее. В ходе исследования, в котором был изучен 151 вид южноамериканских лягушек, было установлено, что все особи в той или иной степени проявляют флуоресценцию.

Исследование, проведенное под руководством биолога Кортни Уитчер (Courtney Whitcher) из Университета штата Флорида, проливает свет на значение этой особенности свечения. Полученные результаты позволяют предположить, что биофлуоресценция - это не просто случайное явление, а скорее жизненно важный аспект стратегии общения и выживания лягушек. Уитчер поясняет: "Наши результаты свидетельствуют о том, что биофлуоресценция лягушек, скорее всего, функционирует в рамках коммуникации ануранов, что подтверждается их настройкой на экологию и сенсорные системы".

Для проведения исследования ученые отловили и изучили 528 лягушек по всей Южной Америке. Лягушки подвергались воздействию света различной длины волны - от ультрафиолетового до видимого спектра - и регистрировали возникающую при этом флуоресценцию. Удивительно, но свечение наблюдалось у каждой лягушки, хотя у некоторых оно было более выраженным, чем у других. Исследователи обнаружили, что наиболее сильную флуоресценцию дает синий свет, похожий на естественные земные сумерки. Кроме того, флуоресценция происходила в основном в двух различных пиках видимого света - зеленом и оранжевом.

Эта уникальная способность лягушек к свечению особенно важна, поскольку она соответствует их естественному поведению. Многие виды лягушек являются полуночниками, то есть наиболее активны в сумеречное время. Их глаза специально приспособлены для оптимального функционирования в условиях недостаточной освещенности, причем они особенно чувствительны к зеленому свету. Исследователи обнаружили, что наиболее ярко светятся те части тела, которые участвуют в подаче сигналов другим лягушкам, например, горло и спина.

Это открытие имеет далеко идущие последствия. Оно не только проливает свет на увлекательный мир биофлуоресценции, но и открывает новые возможности для понимания коммуникации и поведения лягушек. Кроме того, данное исследование позволило в три раза увеличить число видов, протестированных на наличие биофлуоресценции, расширив наши знания об этой уникальной особенности животного мира.

Ученые и эксперты выразили свое волнение и восхищение этим открытием. Д-р Дэвид Грубер, морской биолог и исследователь National Geographic, отмечает: "Это исследование - революционное. Оно открывает скрытый мир флуоресценции в животном мире и подчеркивает важность дальнейшего изучения этого явления".

Свечение южноамериканских лягушек пополняет растущий список светящихся существ в природе. Флуоресценция наблюдалась у различных видов, включая кошачьих акул, хамелеонов, саламандр и даже австралийских однопроходных и сумчатых. Однако биофлуоресценция лягушек, по-видимому, отличается от биофлуоресценции других светящихся животных.

Пока ученые продолжают разгадывать тайны биофлуоресценции, очевидно, что это открытие открывает новые возможности. Светящиеся лягушки Южной Америки поразили наше воображение и углубили наше понимание мира природы.